A decisão de um treinador do Newcastle de deixar o lesionado Fletcher Sharpe em campo voltou a afetar os Knights na tarde de domingo (AEDT).
Sharpe sofreu uma lesão no joelho no meio do primeiro tempo no Allegiant Stadium e foi flagrado mancando na linha defensiva com movimentos muito limitados.
Ele foi atendido por um treinador dos Knights durante uma paralisação do jogo, mas foi liberado para permanecer em campo e, momentos depois, Heilum Luki passou direto por Sharpe ferido para marcar o primeiro try da partida para North Queensland.
Fletcher Sharpe com um treinador dos Knights em Las Vegas.
Sharpe saiu de campo após o try ser marcado, mas o estrago já estava feito.
“O treinador deu-lhe tudo certo quando ele não deveria… ele mal conseguiu sair da linha de teste, está com muita dor”, disse Braith Anasta na Fox League.
“Estamos preocupados neste momento (quando ele se machucou), ele não deveria permanecer em campo. Ele foi liberado pelo treinador, o que estávamos céticos, e então isso leva a uma tentativa”.
Foi rapidamente relatado pela repórter lateral Lara Pitt que o joelho do jovem de 21 anos estava “estável” e os Knights estavam esperançosos de que não fosse uma lesão grave.
O técnico Justin Holbrook disse à mídia após o jogo que se suspeitava de um problema de PCL.
Sharpe não foi o único jogador a ser expulso em um primeiro tempo caótico.
O zagueiro dos Cowboys, Scott Drinkwater, ficou em agonia com um problema nas costelas e subiu pelo túnel depois de menos de 20 minutos de ação em Las Vegas.
Isso forçou uma remodelação da equipe de Todd Payten, com o jovem Jaxon Purdue mudando para zagueiro – mas durou apenas um breve período antes de Drinkwater ser liberado para retornar.
Scott Drinkwater sai de campo.
Thomas Mikaele também foi retirado de campo após um tackle que viu o veterano dos Knights, Tyson Frizell, ser alvo de uma bala de canhão.
O Newcastle marcou primeiro na abertura da temporada, depois que Sharpe aproveitou um chute certeiro do capitão Kalyn Ponga, que parecia perigoso nos primeiros minutos.
Greg Marzhew então abriu uma vantagem de 12 a 0 para os Knights, antes de jogar a bola para a multidão como um quarterback da NFL para comemorar.
O tento de Luki aos 25 minutos foi rapidamente seguido por Murray Taulagi tocando no escanteio para empatar o placar para North Queensland no intervalo.
