O Chelsea recuperou de desvantagem duas vezes contra o Wrexham, time do campeonato, ao sobreviver a um grande susto na FA Cup para avançar para as quartas-de-final com uma vitória por 4-2 no The Racecourse Ground.
Liam Rosenior fez nove alterações na equipe que conquistou uma impressionante vitória por 4 a 1 na Premier League sobre o Aston Villa, na quarta-feira, e por longos períodos parecia que o tiro sairia pela culatra.
Sam Smith deu ao Wrexham uma vantagem aos 18 minutos, e foi só com um infeliz gol contra de Arthur Okonkwo, 22 minutos depois, que o Chelsea empatou.
Callum Doyle aparentemente colocou o Wrexham à beira das quartas-de-final quando restaurou a vantagem a 12 minutos do final do tempo normal, apenas para Josh Acheampong responder quase instantaneamente do outro lado.
O jogo virou fortemente a favor do Chelsea nos acréscimos, quando George Dobson foi expulso por falta sobre Alejandro Garnacho, que colocou o Chelsea à frente na prorrogação, conforme o jogador extra disse.
O Wrexham parecia ter forçado pênaltis quando Lewis Brunt marcou no poste mais distante, faltando seis minutos para o fim da prorrogação, apenas para que seu remate à queima-roupa fosse anulado por impedimento.
João Pedro acrescentou um brilho merecido nos segundos finais, encerrando definitivamente um jogo em que o Wrexham mostrou porque tem esperanças de promoção à Premier League nesta temporada.
Wrexham comanda o Chelsea extremamente perto
Smith deixou o Racecourse Ground em êxtase quando agarrou a bola longa de Doyle, vencendo uma corrida a pé com Tosin Adarabioyo antes de ultrapassar o retorno de Robert Sanchez, que mais uma vez foi o culpado por um gol ao ser pego fora de posição e incapaz de acertar um golpe que carecia de muito veneno.
Sanchez teve que mostrar reflexos impressionantes para desviar um remate desviado de Ryan Longman por cima da barra, e o fracasso do Wrexham em aumentar a vantagem foi punido em circunstâncias extremamente infelizes.
Liam Delap fez um excelente trabalho ao irromper pelo meio-campo e desviar a bola para Garnacho, cujo remate foi desviado na linha, mas a bola ricocheteou nas costas de Okonkwo e foi para a rede.
O Wrexham manteve a igualdade até ao intervalo, mas o Chelsea melhorou nos primeiros momentos da segunda parte, com Garnacho a arrastar-se ao lado, antes de Jorrel Hato rematar na cara da baliza e ao lado do poste mais distante.
Apesar de uma melhora no desempenho do Chelsea, o Wrexham parecia ao alcance de uma surpresa impressionante depois que o movimento instintivo de Doyle desviou o remate de Josh Windass para além de Sanchez.
O Chelsea, no entanto, restabeleceu a igualdade pela segunda vez às pressas, com Acheampong a marcar ao poste mais próximo, após excelente trabalho de Andrey Santos.
O Wrexham não se intimidou e Sanchez estava lutando depois de repelir o chute de George Thomason apenas até Windass, cujo cabeceamento seguinte saiu ligeiramente ao lado.
Pedro Neto acertou a trave do outro lado depois de ser assistido pelo substituto em boa forma Pedro, com as esperanças dos Blues significativamente aumentadas depois que o árbitro Peter Bankes atualizou o cartão amarelo inicial dado a Dobson por seu desafio precipitado sobre Garnacho para um vermelho após uma revisão do VAR no campo.
O Wrexham sobreviveu ao restante dos acréscimos, mas só conseguiu resistir por cinco minutos da prorrogação, com a primeira finalização de Garnacho, após um belo passe de Dario Essugo para o poste mais distante, dando ao Chelsea o controle.
Os torcedores da casa explodiram depois que Brunt voltou para casa após o chute de Kieffer Moore, mas logo expressaram seu descontentamento quando o VAR determinou que ele havia se desviado marginalmente do impedimento.
O gol individual de Pedro encerrou o jogo, mas foi recebido com a ovação de pé que o Wrexham merecia ao sair da competição com enorme crédito em seu nome.
