Billy Slater questionou se os destaques da pré-temporada da NRL, Parramatta e Gold Coast, tornaram-se “complacentes” antes das derrotas na primeira rodada.
Durante o período experimental de duas semanas, os Eels e os Titans terminaram no topo da classificação depois de vencerem ambas as respectivas partidas, dando-lhes impulso antes da temporada.
Mas as coisas tomaram um rumo feio quando a campanha de 2026 começou oficialmente, com ambos os lados sofrendo derrotas brutais para Storm e Sharks, respectivamente.
Parramatta perdeu por 52-4 para Melbourne, adicionando mais uma camada à complicada saga do contrato de Zac Lomax, enquanto os Titãs foram açoitados por 50-10 na estrada contra Cronulla.
Mitchell Moses durante a derrota do Parramatta no primeiro round.
Embora poucos esperassem que os homens de Josh Hannay derrotassem uma equipe de qualidade dos Sharks tão cedo na reconstrução, o placar foi certamente uma preocupação.
Quanto aos Eels, foi um choque completo depois de um final forte no ano passado e do fato de Melbourne ter perdido alguns jogadores importantes fora da temporada.
Falando no Nine’s Podcast de Billy Slatero ex-zagueiro do Storm e atual técnico dos Maroons admitiu que foi uma “chegada de realidade” para ambos os clubes no início do ano.
“Eu não diria que o formulário de teste não significa nada, mas você tem que aceitá-lo com cautela e não pode ficar muito entusiasmado com o formulário de teste”, disse Slater.
“A outra coisa é que, se você testar bem, a confiança que pode fluir para a complacência após o teste… você acha que está indo melhor do que realmente está?
“Você olha para os Titãs e Parramatta, eles foram os dois times em melhor forma nos testes e ambos foram derrotados por 50 pontos e tiveram desempenho decepcionante na primeira rodada.
“Quem sabe, poderemos ver uma recuperação e pode ter sido uma daquelas coisas em que eles ficaram um pouco entusiasmados e muito à frente de si mesmos.
“Eles só precisam de uma verificação da realidade de onde estão.”
Os homens de Jason Ryles enfrentarão o atual premiê Brisbane na segunda rodada, que também teve que lamber as feridas depois de ser derrotado por 26-0 pelos Panteras.
Gold Coast encontrará os Dolphins no domingo à noite, enquanto eles tentam embarcar.
Hannay assumiu o cargo de técnico dos Titans no final de 2025, após a saída prematura de Des Hasler, enquanto esta temporada marca a segunda vez de Ryles no comando dos Eels.
