Aryna Sabalenka alertou que poderá nunca mais retornar ao Campeonato de Tênis de Dubai devido às críticas públicas do diretor do torneio sobre sua desistência.
As duas melhores jogadoras, Sabalenka e Iga Swiatek, foram denunciadas por suas desistências tardias do evento no mês passado pelo diretor do torneio, Salah Tahlak, que afirmou que os motivos para faltarem ao evento obrigatório – um dos 21 torneios que os oito melhores jogadores do mundo são obrigados a jogar a cada ano – eram “um pouco estranhos”.
Sabalenka citou a sua própria saúde física para a sua saída tardia, enquanto Swiatek anunciou uma “mudança de horário”. Tahlak não ficou impressionado com nenhuma das respostas.
Tahlak insistiu em uma entrevista à publicação do Oriente Médio The National que os jogadores que abandonassem os torneios obrigatórios deveriam perder pontos no ranking ou receber mais punições.
Ele então revelou que questionou o médico do torneio sobre a gravidade da lesão de Sabalenka e a escolha de Swiatek.
“(O médico) disse que se trata de um ferimento leve, e não que forçaria (Sabalenka) a se retirar”, lembrou.
Aryna Sabalenka cumprimenta Iga Swiatek na rede.
“E para Iga, perguntei: ‘Esta não é uma decisão estranha?’
“Foi uma surpresa infeliz receber a notícia da retirada de Aryna e Iga.”
As duas mulheres melhor classificadas não foram as únicas a desistir do torneio, com Naomi Osaka e Madison Keys também a desistir do sorteio.
Jessica Pegula conquistou os 1.000 pontos do ranking que estavam em disputa no torneio de Dubai, com apenas os Grand Slams e as finais do WTA concedendo mais pontos.
Coco Gauff defendeu seus rivais e admitiu que não concordava com a punição proposta por Tahlak para aqueles que desistissem dos torneios.
Sabalenka simplesmente declarou que seus comentários eram “ridículos”.
“Não acho que ele se mostrou da melhor maneira possível”, disse ela durante entrevista coletiva pré-torneio no Miami Open.
Aryna Sabalenka fala à mídia antes do Miami Open.
“Para mim, é realmente muito triste ver que os diretores do torneio não estão nos protegendo como jogadores. Eles apenas se preocupam com suas (vendas), seu torneio e pronto.
“Não tenho certeza se quero ir lá depois do comentário dele. Para mim é demais.”
Sabalenka não competiu em nenhum torneio em fevereiro e voltou à ação na semana passada em Indian Wells, onde conquistou o título sobre Elena Rybakina.
Ela disse antes do Miami Open que havia decidido com sua equipe “priorizar minha saúde” e garantir que houvesse “pequenas lacunas no cronograma” para ajudar em sua recuperação.
“Temos essas pequenas lacunas no cronograma onde posso simplesmente reiniciar, recarregar, trabalhar e estar melhor preparado para torneios maiores”, acrescentou o tetracampeão do Grand Slam.
“Sinto que a programação está enlouquecendo e é por isso que você vê tantos jogadores lesionados, sempre gravados e não realizando partidas da melhor qualidade porque é quase impossível”.
Sabalenka iniciará sua campanha no Miami Open na sexta-feira, 20 de março (AEDT).
