O principal árbitro australiano, Angus Gardner, superou uma dolorosa lesão no ombro e completou o jogo depois de ser derrotado pelo número 8 dos Highlanders, Hugh Renton, na noite de sexta-feira.
Gardner foi limpo acidentalmente por Renton enquanto a dupla tentava se posicionar na partida do Super Rugby Pacific em Dunedin.
“Ele está em sérios apuros”, disse o comentarista Grant Nisbett.
O árbitro Angus Gardner recebe atendimento médico durante a sexta rodada da partida do Super Rugby.
A partida contra os Furacões parou por vários minutos e parecia que a equipe de arbitragem seria forçada a uma remodelação.
“Ele está com algumas dores e pode ouvir claramente no microfone do árbitro”, disse Justin Marshall na cobertura do Stan Sport.
“Caramba, ele fez bem em apitar, para ser justo, em parar o jogo, porque o jogo estava voando… Hugh Renton, ombro a ombro. Ele não esperava, não conseguia se proteger. Obviamente, com muita dor.”
O árbitro Angus Gardner cai no chão após colidir com Hugh Renton, dos Highlanders.
Mas depois de alguns cuidados médicos, Gardner se recuperou e declarou que iria continuar.
“Um dos melhores com o apito”, disse Nisbett.
“Esta é a melhor notícia da noite. Ele acordou e disse: ‘Vou continuar’. Fantástico.”
Marshall ficou impressionado com a resistência de Gardner.
“Bom para você, Angus. Ele obviamente tem um ferrão enorme ali porque teria sido omoplata ou osso do ombro quando ele não esperava”, disse ele.
“O bom é que ele não terá que fazer uma entrada. Ele ignorou o que seria uma lesão bastante dolorosa e simplesmente seguiu em frente. O melhor em campo.”
Os Hurricanes venceram por 50-7 para solidificar sua posição no topo da classificação.
O ala Fehi Fineanganofo marcou três gols em tentativas, enquanto o zagueiro Cam Roigard marcou uma dobradinha enquanto os Hurricanes ampliavam sua seqüência de vitórias sobre os Highlanders para 10 jogos.
Roigard estava em sua melhor forma enquanto os Hurricanes corriam em oito tentativas para deixar os Highlanders comendo poeira em uma vitória descontrolada de pontos de bônus que os levou a um 4-1 no topo da tabela e 20 pontos de competição.
Os Landers, com a segunda derrota na recuperação, caem para 2-4 e permanecem com 9 pontos, com a luz do dia começando a surgir entre eles e os seis primeiros.
Foi um excelente desempenho dos Hurricanes – o melhor de um início de temporada bastante impressionante – que ensinou aos sulistas uma lição de finalização de qualidade, manuseio habilidoso e ataque sustentado.
Roigard acendeu o estopim para eles com uma tentativa dupla no primeiro tempo, mas houve vários destaques para os visitantes em uma atuação abrangente.
Ruben Love foi fabuloso em seu primeiro início de ano como número 10, sugerindo algumas coisas interessantes que viriam no papel de primeiro recebedor, o capitão Jordie Barrett e Billy Proctor se destacaram no meio-campo e Fineanganofo produziu outra aula magistral ao terminar com seu segundo hat-trick da temporada.
Na frente, a defesa dos Canes fez o trabalho esplendidamente, o grande Warner Dearns dominando o alinhamento lateral, Peter Lakai liderando um excelente esforço solto e culminando com uma tentativa de morte para trazer à tona o meio século, e o scrum visitante liderando essa batalha contra um inimigo de qualidade.
Os Landers, lesionados, dispararam alguns chutes cedo, com Caleb Tangitau e o artilheiro Jacob Ratumaitavuki-Kneepkens parecendo ameaçadores, mas desapareceram à medida que a disputa avançava.
Eles ficaram em um distante segundo lugar nesta competição e agora têm um pouco em que pensar.
Foram os Highlanders que se acertaram melhor no início, o zagueiro Ratumaitavuki-Kneepkens marcou o primeiro placar, depois de apenas cinco minutos, após um intervalo de Tangitau, e a linha de apoio de qualidade de Jona Nareki.
Mas então Roigard marcou duas vezes em rápida sucessão para colocar os Canes na vantagem de 14-7 no primeiro quarto, e Fineanganofo completou um trio de tentativas para os visitantes no primeiro tempo, que chegaram a uma vantagem de 19-7 no intervalo.
Ambas as equipas criaram a sua quota-parte de oportunidades, mas foram os Canes os mais eficientes a converter a pressão em pontos, mantendo o seu lado do marcador em alta.
Três roubos de linha lateral, liderados pela proficiência de Dearns na bola parada, também ajudaram a causa dos visitantes.
Roigard, é claro, estava na vanguarda, seu raciocínio rápido e habilidade de atirador continuando sua série de sucesso pessoal contra os sulistas.
Seus dois gols no primeiro tempo, o primeiro quando ele fez a defesa pagar por flutuar perto da linha e o segundo um simples toque e um pênalti de scrum, elevaram sua contagem de try para sete nos últimos cinco jogos contra os Landers.
A equipa da casa esteve perto da marca da meia hora, quando uma brilhante recuperação de Ratumaitavuki-Kneepkens parecia ter preparado Jonah Lowe para a finalização, mas foi apagado por um golpe de Folau Fakatava.
Naturalmente, os Canes os fizeram pagar por sua extravagância, com um fabuloso chute cruzado de Love, permitindo que Fineanganofo cruzasse no escanteio, para uma vantagem de 12 pontos no intervalo.
Os Highlanders precisavam responder no início do segundo período, mas foram os Canes quem atacaram primeiro, com a finalização de Devan Flanders em uma jogada criada por Love, Proctor e Fineanganofo, colocando-os em 26-7.
A partir daí, o trânsito foi praticamente de mão única, em torno de alguns cartões amarelos e uma grave lesão no ombro de Gardner, que se levantou do baralho para ver os últimos doze minutos.
Fineanganofo marcou o seu hat-trick com algumas finalizações simples ao lado e Bailyn Sullivan e Peter Lakai completaram o marcador para uma equipa visitante desenfreada que estava a libertar todo o seu conjunto de habilidades.
Alguns se perguntaram como os Hurricanes se sairiam em seu primeiro derby Kiwi da temporada.
Eles responderam a essa pergunta enfaticamente.
