A vida de Sienna Toohey, a sensação da natação de 17 anos de Albury, envolve viagens semanais de e para Canberra, um pouquinho de escolaridade no local, bastante escolaridade on-line e, claro, dar voltas, vencer corridas e quebrar recordes.
O fenômeno do nado peito, mais conhecido por apagar alguns dos recordes australianos juniores da medalhista de ouro olímpica Leisel Jones, desfrutou de mais uma noite estelar em sua prodigiosa ascensão na Costa do Ouro na segunda-feira de Páscoa.
Extraindo toda a força e resistência de seu minuto, Toohey conquistou o título feminino dos 100 metros peito no Aberto da Austrália.
Sienna Toohey após sua vitória na segunda-feira de Páscoa.
Ela não reescreveu o livro dos recordes nesta ocasião – mas o 1m06,69 que ela nadou foi rápido demais para suas nove rivais, todas mais velhas e uma delas, a segunda colocada Ella Ramsay, é uma atleta olímpica.
Toohey, um aluno do 11º ano da Albury High School, saiu da piscina e levantou a tampa sobre a vida dentro e fora da água, o que envolve viagens semanais de e para o Instituto Australiano de Esporte (AIS).
“Às vezes, eu e minha mãe vamos para Canberra no domingo à noite, treino segunda, terça, quarta e quinta de manhã, e depois volto para casa, vou para a escola na quinta à tarde, vou para a escola na sexta e depois faço isso de novo”, disse Toohey aos repórteres.
“Mas eu faço aulas on-line enquanto estou lá (em Canberra)… Está ficando um pouco mais sério, então nos conectamos com uma das escolas em Canberra para que eu possa fazer meus testes lá, o que é muito, muito útil, então não preciso voltar e fazer testes o tempo todo.”
Sua escola entende a posição única em que ela se encontra, sendo uma estudante e uma nadadora de elite com ambições olímpicas, embora nem sempre tenha sido assim.
“Eles me apoiam muito, muito, muito”, disse Toohey.
“Tive muitos dos meus professores favoritos este ano, então tê-los ao meu lado foi muito, muito útil.
Sienna Toohey e Leisel Jones.
“Tive professores no passado que não me apoiaram tanto na tentativa de fazer ensino à distância.
“Mas (esses professores são) incríveis, então eles me organizaram para fazer testes em Canberra e tudo mais, e estou muito feliz com isso.”
Toohey quebrou o recorde de Jones nos 100m peito de 15 anos nas seletivas para as Olimpíadas de Paris 2024.
Ela também conquistou o recorde de Jones nos 100m de 16 anos no campeonato nacional júnior do ano passado, depois melhorou seu recorde recém-criado nas seletivas para o título mundial de Cingapura do ano passado.
Toohey se classificou para uma equipe sênior dos Dolphins pela primeira vez nessas provas. Em cenas que derreteram corações em toda a Austrália, ela derramou lágrimas depois de tocar na parede, e mais lágrimas em uma entrevista à beira da piscina com a lenda da natação Cate Campbell no Nine.
Apesar de sua ascensão à fama, ela sente uma sensação de normalidade na escola.
“Meus amigos da escola sabem que sou um bom nadador, o que é bom, mas essa não é a única coisa que importa para mim, o que considero muito, muito importante para mim”, disse Toohey.
“Recebo comentários estranhos aqui e ali das pessoas, mas acho que ir para a escola e ter aquela adolescência normal é muito importante para mim.”
Também em ação no Gold Coast Aquatic Center na segunda-feira de Páscoa estava Jed Toohey, um dos irmãos de Sienna.
Jed tem autismo.
“Eu e Archie (seu outro irmão) sempre fomos muito protetores com ele e, realmente, nós o amamos de todo o coração”, disse ela.
Como milhares de crianças australianas loucas por esportes, as Olimpíadas de Brisbane 2032 estão estimulando Toohey.
“Eles sempre estiveram bem claros em minha mente”, disse ela.
“Sempre quis ir até eles só porque estão em casa.
“Acho que começar onde estou agora, onde entrei para a equipe sênior no ano passado, ganhar um pouco mais de experiência antes disso é muito, muito, muito importante, e isso me deixou muito mais animado por eles.”
