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O imortal Andrew Johns leu as folhas de chá e previu uma mudança significativa de equipe para os Bulldogs enquanto eles tentam colocar sua temporada de volta nos trilhos no confronto de quinta à noite com os Dolphins.
O ataque de Canterbury falhou gravemente nas últimas semanas, com os homens de Cameron Ciraldo caindo para o 12º lugar na classificação, um mês depois de causarem a reviravolta da temporada, quando emboscaram Penrith na sexta rodada.
Johns tem sido um dos muitos especialistas que pediram aos Bulldogs que tirassem Lachlan Galvin da camisa 7, alegando que o jovem de 20 anos tem potencial para ser um quinto oitavo de primeira classe, mas não é um zagueiro natural.
Falando no Wide World of Sports’ Dicas de Freddy e o OitavoJohns revelou sua suspeita de que a presença de Sean O’Sullivan no banco poderia indicar uma mudança antes do pontapé inicial.
“Interessante para os Bulldogs, eles colocaram Sean O’Sullivan no banco, então talvez ele possa começar como zagueiro e ser parceiro de Lachlan Galvin”, disse Johns.
“Então eles podem mudar (Matt) Burton para algum lugar, não sei, mas tenho a sensação de que O’Sullivan pode começar.”
Para acomodar O’Sullivan como zagueiro e Galvin como quinto-oitavo, Ciraldo provavelmente teria que transferir Burton para o centro ou para o banco. Se Burton fosse movido uma posição mais para os centros, isso provavelmente forçaria Bronson Xerri a ir para o banco.
No entanto, na tarde de quinta-feira, descobriu-se que Burton estava lutando contra uma doença e estava em “extremas dúvidas” para jogar, de acordo com o repórter do 9News, Danny Weidler.
Weidler postou a notícia para X, relatando que os Bulldogs deixariam uma decisão sobre a condição física de Burton “o mais tarde possível”.
Sua ausência provavelmente forçaria uma mudança que Johns estava inflexível de que os Bulldogs precisavam, com Burton e Galvin considerados “fora e fora” cinco oitavos.
Os Bulldogs têm lutado para tirar o melhor proveito de Matt Burton e Jacob Preston.
“Acho que Matt Burton é um quinto oitavo completo. Ele é um cinco oitavo correndo. Se você quer ter um grande cinco oitavo correndo, você precisa de um zagueiro com bola que faça tudo”, disse Johns no Nine’s O Show de Futebol de Domingoapós a derrota dos Dogs por 32-12 para um Broncos com poucos tripulantes.
“Sabemos que Lachie Galvin está lá, ele está construindo seu jogo. Eu o vejo mais como um quinto oitavo de longo prazo.
“Ele tem aquela coisa do lado direito onde vai para Jacob Preston, o que eu acho que ele está indo demais para Preston.
“Mas ele ainda está aprendendo seu jogo e acho que ele está com cinco oitavos de avanço.”
Mesmo que os Bulldogs façam o movimento em uma tentativa de reacender seu ataque, Johns duvida que eles consigam igualar a capacidade de pontuação dos Dolphins.
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A equipe de Kristian Woolf mostrou vislumbres de ataque dinamite em 2026, mas teve algumas atuações ruins e tem lutado para encontrar sua melhor forma em jogos consecutivos.
Os Dolphins estão apenas uma posição acima dos Bulldogs na classificação, em 11º, mas muitos especialistas acreditam que encontrarão um ritmo e lutarão por uma posição final.
Na avaliação de Johns, os Dolphins têm a melhor defesa da competição.
“Acelere na Suncorp, para vencer este jogo você precisa marcar muitos pontos”, disse Johns.
“Para mim, os golfinhos têm a melhor defesa da competição e o seu pelotão avançado parece muito forte.”
