Os Hurricanes voltaram ao topo da classificação do Super Rugby, já que uma escalação fraca ainda era boa demais para Moana Pasifika.
O herói desconhecido Josh Moorby marcou quatro tentativas e Kini Naholo marcou uma dobradinha rápida saindo do banco, já que a chuva torrencial não impediu o fluxo de pontos na goleada de 50-17 no North Harbour Stadium na noite de sábado.
Os Chiefs saltaram para o primeiro lugar na classificação com a vitória por 31-21 sobre o Queensland Reds na noite de sexta-feira.
Tuna Tuitama de Moana Pasifika é abordado por Billy Proctor dos Furacões.
Mas demorou menos de 24 horas para a equipa de Clark Laidlaw recuperar o primeiro lugar do ranking numa impressionante demonstração de profundidade.
Os furacões estavam faltando as estrelas do teste Jordie Barrett, Cam Roigard, Ruben Love, Warner Dearns e Peter Lakai por vários motivos.
Grande parte das reflexões pré-jogo se concentraram em se Fehi Fineanganofo poderia marcar seu 16º try na temporada e igualar o recorde de todos os tempos da competição, detido conjuntamente por Ben Lam e Joe Roff.
Billy Proctor descarrega.
Mas Fineanganofo foi negado pela primeira vez, já que os outros extremos Moorby e Naholo encheram as botas.
Quem deu grande parte da oportunidade foi o pivô Billy Proctor, que fez um jogo excelente e deu um golpe de backhand para o hat-trick de Moorby.
“Billy Proctor, pare com isso. Muito bem”, disse Mils Muliaina, grande dos All Blacks, em comentários.
O veterano atacante Brad Shields também deu um destaque improvável com sua assistência de chute para o segundo gol de Naholo, após uma longa ausência por lesão.
Os Hurricanes retornarão a Auckland no próximo sábado para o confronto com o terceiro colocado Blues.
Foi mais uma partida difícil para Moana, de Tana Umaga, que está saindo do Super Rugby no final da temporada.
“Só quero reconhecer rapidamente Moana Pasifika e a situação pela qual eles estão passando”, disse o capitão do Hurricanes, Du’Plessis Kirifi, após a partida.
“Nossos corações e nossos pensamentos estão não apenas com os jogadores, mas também com as famílias que eles representam. Para muitos desses meninos, é um sonho não apenas jogar rugby profissional, mas representar suas famílias e amigos aqui e longe.
“Portanto, como grupo de jogadores e como família e clube mais amplo dos Hurricanes, queremos apenas reconhecer isso, ter empatia por eles e desejar-lhes tudo de melhor.”
Laidlaw mudou Fineanganofo para a ala direita quando Naholo foi introduzido, com Moorby passando para zagueiro.
O treinador agora tem um grande poder de fogo enquanto os Hurricanes se encaminham para os playoffs.
O único ponto negativo da noite veio quando Kirifi congelou uma joelhada no final do jogo, após ser substituído no intervalo.
Moorby abriu o placar com excelente finalização no canto direito aos 11 minutos.
Foi um sinal do que estava por vir, já que os Hurricanes assumiram o controle no primeiro tempo devido à sua maior precisão, e Moorby marcou o segundo após outro período de pressão.
Kirifi esteve frequentemente no centro da ação, carregando e atacando com força, e foi apropriado que ele tenha seu nome na súmula em uma tentativa de maul.
Callum Harkin, cujo chute a gol foi impressionante nas condições difíceis, teve sucesso na conversão e os Hurricanes pareciam estar no controle de cruzeiro com 19-0.
Moana revidou imediatamente com uma tentativa de acertar o esquivo extremo direito Tuna Tuitama, mas quando eles pareciam estar ganhando impulso, Kirifi acertou um importante pênalti por quebra dentro de seus próprios 22m.
Kirifi comemorou o pênalti com entusiasmo, pois significava que os Hurricanes levariam uma importante vantagem de 12 pontos contra um adversário que prospera no ímpeto.
Lock Caleb Delany continuou sua forte forma recente pelos Hurricanes, enquanto a classe de Proctor ficou evidente o tempo todo.
Proctor preparou Moorby para a terceira tentativa aos 52 minutos, momento que mostrou a diferença entre as equipes.
Os Furacões passaram os 10 minutos anteriores na defesa, mas faltava a Moana a vantagem de ultrapassar a linha.
O time da casa novamente tentou marcar com um maul ao estilo do Springboks com um toque rápido, mas não conseguiu fazer funcionar pelo segundo jogo consecutivo depois de vencer o Blues na semana passada.
Os Hurricanes se soltaram quando Naholo foi injetado no segundo tempo e sua impressionante demonstração de profundidade reforçou suas credenciais de título.
