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Sam Walker diz que está pronto para jogar contra o State of Origin, mas algumas lendas de Queensland lançaram dúvidas sobre a defesa do diminuto zagueiro no maior palco do jogo.
O pivô do Roosters, de 23 anos, é considerado uma grande chance de fazer sua estreia no Maroons quando o técnico Billy Slater nomear seu time para o primeiro jogo na manhã de segunda-feira.
Uma lesão de Tom Dearden deixou Walker lutando com jogadores como Daly Cherry-Evans, Jake Clifford e Tanah Boyd para ser o zagueiro no primeiro jogo e, potencialmente, em toda a série.
Embora Walker seja um mago com a bola na mão e um dos criadores de jogo mais criativos do jogo, seu corpo de 78 kg é um dos menores da NRL.
Equipes rivais rotineiramente geram muito tráfego para ele e ele é oficialmente creditado com 25 tackles perdidos nesta temporada, embora sua eficiência de tackle seja de admiráveis 83,7 por cento.
Na manhã de quarta-feira, o grande Corey Parker de Queensland expressou suas preocupações em torno da defesa de Walker e destacou um incidente da vitória do fim de semana sobre Gold Coast em particular.
Daly Cherry-Evans e Sam Walker esperam jogar pelo Queensland.
Walker errou um tackle no utilitário dos Titãs, Chris Randall, que levou ao primeiro try do jogo.
“Sam Walker pode ser exposto na defesa de Queensland? Ele poderia”, Parker foi citado no Brisbane’s O Correio-Correio.
“Não tire nada de Sam Walker, ele é um excelente jogador, mas é um tipo de zagueiro instintivo e mano-a-mano. Ele adora jogar o que está à sua frente, mas se você tiver criatividade suficiente ao seu redor, às vezes você só precisa de um zagueiro para facilitar seu papel.
“Se é isso que Billy quer, e é isso que estou vendo, talvez Sam Walker não seja esse cara.
“Uma coisa sobre a qual você sempre verá Billy falar são os hábitos. É o que você faz nos treinos e nos jogos, que é a base do que você usa como jogador. Se você tem hábitos preguiçosos defensivamente, Billy perceberá isso.”
O ex-atacante do Queensland, Sam Thaiday, ecoou esses sentimentos ao falar no Wide World of Sports ‘ QLDER.
“O que me preocupa em Sam Walker é que eles vão mandar corpos para ele o dia todo”, disse Thaiday.
“Ele vai ter que usar dois conjuntos de ombreiras, eu acho, para jogar no State of Origin.
“Ele vai jogar State of Origin? Cem por cento, em algum momento, porque ele é bom demais para não fazê-lo. Mas no momento estou mais inclinado para que Jake Clifford desempenhe esse papel.”
Ironicamente, Walker e seu companheiro de equipe do Roosters, Cherry-Evans, enfrentarão Clifford, do Norte de Queensland, na tarde de sábado no Magic Round em Brisbane.
O zagueiro do Chooks respondeu na quarta-feira aos comentários de Parker e Thaiday e insistiu que estará pronto para jogar contra Origin se Slater o chamar.
“Minha mão está sempre levantada”, disse Walker no North Sydney Oval, onde ajudou a lançar o festival Beer, Footy, Food, que será realizado neste fim de semana com seis jogos da NSW Cup em um único local.
“Nem um pouco (preocupado com minha defesa). Estou trabalhando o máximo que posso no meu futebol, estou fazendo tudo o que posso fazer no meu controle no momento.
Os companheiros de equipe do Roosters, Angus Crichton e Sam Walker, lançam o festival Beer, Footy, Food no North Sydney Oval.
“Cada um terá a sua opinião. Não posso controlar isso, tudo o que posso fazer é continuar trabalhando duro nos treinos e continuar fazendo minhas melhores atuações no fim de semana.
“(Angus Crichton) dificultou meu treinamento nos últimos dois anos, tendo aquele corpo grande que tenho que lidar lá. Tem sido muito bom, se você puder enfrentar jogadores assim, será um pouco mais fácil enfrentar qualquer um no fim de semana.”
O backrower do Roosters, Crichton, provavelmente será escolhido para New South Wales e, se assim for, seu trabalho no Origin I poderia muito bem ser aterrorizar um de seus companheiros de equipe, Walker ou Cherry-Evans.
Embora possam ser rivais no Origin, Crichton espera que um deles seja escolhido para jogar pelos Maroons.
“Obviamente eu apostaria em ambos… Sammy é um jogador especial, a maneira como ele joga o jogo que muitos não conseguem”, disse Crichton.
“Nenhum deles pareceria deslocado, adoraria jogar contra um deles.
“Sim (eu corro até eles no treinamento), definitivamente, e sempre peço que Sam me ajude a tentar isolar a metade (da oposição). É algo que provavelmente estou tentando aprofundar ainda mais nele.
“Ele sabe o que quero fazer como jogador.”
Slater tem uma grande decisão a tomar e o técnico de Queensland anunciará seu jogo contra o time na manhã de segunda-feira.
Thaiday está aconselhando o meia Clifford dos Cowboys para fazer sua estreia no Origin no lugar de Dearden.
“Já faz um tempo que não temos opções no intervalo”, disse Thaiday em QLDER.
“Há alguns caras em forma no momento. Você olha para Sam Walker no Roosters, ele está realmente jogando e a maneira como ele elevou seu jogo tendo DCE ao lado dele. DCE também não se descartou, Jake Clifford no Cowboys.
“Achei que (Clifford) está tendo a melhor temporada que já o vi jogar, ele está jogando com muita confiança no momento. E mesmo olhando para o início da temporada, quando Tom Dearden ainda estava tentando entrar na temporada depois do ano passado, pensei que Jake Clifford realmente defendeu o time dos Cowboys em alguns desses jogos.
“É tão bom ter tantas opções no final do dia.
“Precisamos de um chutador de gol também, porque Val Holmes apareceu na semana passada e disse que não está jogando na forma que justifica uma camisa do Queensland… estamos procurando um chutador de gol, então (Clifford) é definitivamente uma ótima opção.”
