Ele pode ter quatro títulos de premier com Penrith e já ser considerado um dos melhores jogadores de todos os tempos, mas Nathan Cleary ainda tem uma montanha para escalar.
Apesar de já ter vencido três séries State of Origin, uma nuvem ainda paira sobre a cabeça de Cleary devido ao fato de ele ter vencido apenas oito dos 17 jogos pelos Blues.
É uma das maiores histórias do ano e Cleary sabe que o barulho ao seu redor não desaparecerá a menos que ele deixe sua marca em NSW.
“Acho que (minha história) se tornou uma espécie de narrativa em torno (do jogo), mas cabe a mim dar o meu melhor”, disse ele ao 9News Sydney.
Nathan Cleary fala com Nove.
“É uma expectativa que tenho de jogar bem nesta arena.
“Eu sou meu crítico mais severo, então (o barulho) realmente não me afeta.
“No final das contas, você pode falar sobre isso o quanto quiser, mas na verdade é apenas uma questão de ir lá e fazer isso em campo.
“Sei o que quero do meu próprio jogo e do que sou capaz.”
Cleary enfrentou uma série de pares desafiadores de Queensland ao longo dos anos e este ano não parece diferente, só que agora ele verá um novo rosto com a camisa 7.
Sam Walker foi comparado à lenda do NRL Allan Langer nos últimos meses, com sua inclusão nas metades na ausência de Tom Dearden recebendo elogios.
Sam Walker faz aquecimento para o Galo.
Esse elogio, juntamente com suas próprias experiências enfrentando Walker no passado em nível de clube, deixou Cleary e seus companheiros em “alerta máximo” antes da abertura da série.
“Ele é muito parecido (com Allan Langer). Acho que ele tem o melhor jogo de chutes curtos da liga”, disse o craque dos Blues sobre Walker.
“Ele não tem medo de correr riscos, o que é necessário na arena Origin.
“Teremos que estar em alerta máximo.”
Uma coisa com a qual Cleary não está preocupado no campo dos Blues é seu futuro como jogador.
O jogador de 28 anos tem sido constantemente associado a um afastamento dos Panteras, que só esquentou na semana passada, quando seu pai e técnico Ivan anunciaram sua saída.
Nathan Cleary.
Mas o zagueiro campeão diz que seu foco está exclusivamente em atuar pelos Blues.
“Há um lugar novo toda semana – isso me diverte”, disse Cleary.
“Não vou pensar nisso. Origin é uma grande arena e um desafio a ser superado.
“Quero colocar todo o meu foco nisso e jogar bem.”
