A campanha de Kim Birrell no Aberto da França terminou depois de uma dura derrota em três sets para Oleksandra Oliynykova, com a ucraniana terminando a partida com uma recuperação iniciada com um saque nas axilas.
Poucos dias depois da melhor vitória de sua carreira sobre a americana número 5 Jessica Pegula, a Queenslander perdeu por 6-3, 0-6, 7-6 (10-5) em uma partida que durou mais de duas horas.
Birrell pretendia igualar seu melhor resultado em um Grand Slam desde que chegou à terceira rodada do Aberto da Austrália em 2019 e virou a partida de cabeça para baixo depois de perder o primeiro set.
Oliynykova é conhecida por suas habilidades em quadra, usando mais a astúcia do que o poder para perturbar seus oponentes.
Kim Birrell.
Mas a australiana pareceu melhorar seu estilo após o primeiro set e conseguiu virar a partida ao assumir o controle da rede.
No entanto, a ucraniana recuperou a compostura no terceiro jogo e encerrou a série de seis jogos consecutivos contra ela ao fazer uma pausa precoce para liderar por 2-0.
Birrell conseguiu o contra-ataque, com os jogos indo para o saque até o desempate.
Uma série de erros fizeram com que ela ficasse para trás por 5-1, apenas para empatar em 5-5.
No entanto, sua 11ª falta dupla a colocou sob pressão, com a ucraniana recebendo o golpe e eventualmente garantindo a vitória quando Birrell acertou um forehand na rede durante uma jogada que foi iniciada por um audacioso saque nas axilas.
O saque nas axilas de Oleksandra Oliynkova no match point.
“Obviamente (estou) muito decepcionada. O tênis às vezes é uma montanha-russa… você pode ter um dos melhores dias da sua vida, seguido por todos os dias cada vez mais difíceis”, disse ela.
“Essa é a situação aqui, mas embora hoje tenha sido difícil, ainda estou muito orgulhoso de mim mesmo e da maneira como lutei.
“Acho que ela jogou muito bem e (aumentou) seu jogo para vencer no terceiro. Às vezes, a vida é assim e tenho que manter minha cabeça erguida e seguir em frente e lembrar de todas as partes boas desta semana.”
Ela acrescentou: “Acho que algo que me surpreendeu foi a capacidade dela de mudar o ritmo, mas também de ser muito mais agressiva na próxima bola.
Oleksandra Oliynykova.
“Assisti muitas filmagens dela e sei que muitas pessoas a acham complicada. Ela tem vencido muitas partidas, principalmente nesta temporada de saibro.
“É engraçado. Acho legal ver jogadores como ela jogando de maneira um pouco diferente do normal, mas é complicado quando você os enfrenta do outro lado.”
Em declarações ao Stan Sport, Oliynykova disse que o saque nas axilas que ela usou no match point não é novidade para ela, embora outros no esporte possam ver isso como um grande problema.
“Estou praticando axilas, então sim, para mim não é nada muito especial”, disse ela. “Me perguntaram antes na coletiva de imprensa sobre axilas porque é algo pouco convencional no tênis.
“Mas, na verdade, para mim, é uma das opções de saque, como se estivesse praticando saque plano, saque com chute, saque deslizante e saque nas axilas. Estou fazendo isso com uma cesta.”
