O Egito pode ter jogadores como Mo Salah e Omar Maroush ao seu lado, mas a batalha das oitavas de final contra a Austrália não será uma tarefa fácil.
Demorou 24 horas após o último jogo da fase de grupos do Socceroos para saber quem era seu adversário e o empate do Egito com o Irã confirmou o confronto.
Mo Salah está a apenas dois gols de se tornar o maior artilheiro de todos os tempos do Egito.
Os Faraós entrarão nas oitavas de final com uma grande nuvem de lesões pairando sobre seu time, o ala superstar Salah, que durou apenas 57 minutos contra o Irã.
A emoção dos últimos 30 minutos do empate em 1 a 1 com o Irã ofuscou o susto de lesão de Salah, embora o capitão do país estivesse com gelo no tendão da coxa.
Ele estava todo sorrisos ao comemorar a vitória de seu time no sábado, mas o técnico do Egito, Hossam Hassan, confirmou que precisará fazer exames antes do próximo jogo.
Não é uma situação ideal para o Egito, nem os torcedores australianos gostariam de ver Salah afastado dos gramados, dada a sua posição como uma lenda da Premier League no Liverpool.
Se ele ficar afastado, a pressão sobre Marmoush só aumentará para que ele tenha um desempenho notável e ajude seu time a expulsar os Socceroos.
Mas, além de Marmoush e Salah, o ex-jogador do Socceroos, Mitch Austin, sente que o verde e o dourado possuem a melhor escalação.
“Fora (Marmoush e Salah), não quero estar muito confiante, mas acho que o resto do time no papel provavelmente ficaria feliz em levar a maioria dos caras do Socceroos (para formar um time)”, disse Austin no Stan Sport’s Tempo Adicionado.
“Se eu fosse Nestory Irankunda olhando para a defesa, estaria lambendo os lábios. Eles não têm muita velocidade lá atrás.
“Sabemos o que Marmoush pode fazer do Manchester City com seu ritmo – precisamos prendê-lo… mas defensivamente o Egito não tem sido ótimo.
“Mesmo Mo Salah, ele está jogando mais central (em oposição à ala). Quando ele se desloca para o lado direito, é quando ele parece causar o problema.
“Acho que se conseguirmos contê-lo até o meio do parque e não deixá-lo dar meia volta, acho que podemos realmente bloquear o Egito.”
Antes do sorteio do Egito no sábado (AEST), parecia altamente provável que o adversário da Austrália nas oitavas de final fosse a Bélgica ou o Irã.
Embora não tenham sido os mais impressionantes do grupo, a Bélgica possui talentos de classe mundial e a ex-estrela do Matildas, Amy Harrison, ficou feliz em ver os Socceroos evitá-los após uma vitória dominante por 5-1 sobre a Nova Zelândia.
Jogadores egípcios após o empate crucial com o Irã no sábado.
Já o Irã teria trazido um desafio tático para Tony Popovic organizar sua equipe, fazendo de Egby a melhor opção do lote.
“Evitar (a Bélgica) foi provavelmente o melhor”, disse ela ao Stan Sport’s Tempo Adicionado.
“O Egito, eu realmente imagino. Eles obviamente têm Mo Salah e Omar Marmoush, excelentes jogadores que são de classe mundial e podem fazer algo do nada… mas tivemos a Argentina há quatro anos e quase conseguimos algo.
“Quem pode dizer que não podemos fazer algo especial contra o Egito? É uma eliminatória muito emocionante. Como jogador, se você torce pelo Liverpool e joga contra Mo Salah, é irreal. Estou super animado com isso.”
A partida entre Egito e Austrália acontecerá no sábado, 4 de julho (AEST).
