O histórico de Grand Slam de Margaret Court está oficialmente ameaçado, com a grande australiana ansiosa para ver se Serena Williams superará suas conquistas.
Já se passaram nove anos desde que Williams levantou um troféu pela última vez na arena do Grand Slam e quatro anos desde que ela entrou em quadra pela última vez em uma partida de simples, mas a estrela norte-americana espera adicionar alguns novos troféus à sua vitrine em Wimbledon.
Serena Williams foi flagrada se aquecendo nas quadras da Inglaterra esta semana.
Williams enfrentará a estrela australiana em ascensão Maya Joint em sua primeira partida de volta à arena do Grand Slam desde que deixou o esporte em 2022, com a dupla programada para jogar na quadra central na madrugada da manhã de quarta-feira (AEST).
Se ela quiser ir longe no sorteio de Wimbledon nas próximas semanas, Williams estará no caminho certo para igualar o recorde de Court de maior número de títulos de Grand Slam conquistados por uma jogadora.
Court sente que se Williams não tivesse acreditado que teria a chance de superar esse recorde aos 44 anos, ela não teria retornado à turnê profissional.
“Não acho que ela pensaria: ‘Oh, só vou jogar em Wimbledon’”, disse Court ao 9News.
“Acho que ela estaria trabalhando muito nos bastidores e observando e pensando: ‘muitos deles não são tão bons, provavelmente ainda posso fazer isso’.”
Há muito se acreditava que Williams superaria o recorde de 24 títulos em seu auge, com alguns atletas chegando a declarar que sentiam que suas conquistas são muito maiores do que as de Court devido à diferença de profundidade do sorteio durante a era australiana.
“O Aberto da Austrália era um torneio muito diferente naquela época (quando Court jogava)”, disse a vilã do Aberto da Austrália, Danielle Collins, ao Tennis Channel esta semana.
“Quando (Court) conquistou muitos desses títulos no Aberto da Austrália, o sorteio contou apenas com 32 jogadores e apenas três ou quatro jogadores estrangeiros viajaram para participar.
“Esses totais de títulos de Grand Slam não devem ser comparados diretamente com as conquistas de Serena.”
Ficando aquém de 23 títulos – sete dos quais foram conquistados em Wimbledon – Williams admitiu que simplesmente não poderia desistir da oportunidade de tentar novamente.
“Não é todo dia Wimbledon tem um curinga para alguém”, disse ela aos repórteres antes de sua partida da primeira rodada contra o Joint.
“Eu posso nomear provavelmente um punhado de pessoas. Acontece que eu era uma dessas pessoas. Eu pensei: ‘Eu realmente deveria aproveitar esta oportunidade. Quem sabe se algum dia conseguirei chegar aqui novamente? Pode ser isso’.
“As pessoas vivem para ser atletas. Tenho esta grande oportunidade de mostrar o que faço, o que faço de melhor. Acho que, no final das contas, pensei: ‘Isso é muito legal, então devo fazer isso'”.
