Ben Simmons quer voltar.
Cerca de dez anos depois de ser escolhido como a escolha número 1 do 76ers, o australiano tem como meta retornar à NBA na próxima temporada, depois que o três vezes All Star passou um ano afastado.
Bem Simmons.
Simmons, que completa 30 anos em julho, jogou pela última vez com o Clippers de Los Angeles em 2024-25.
Ele disse à Saúde Masculina ele precisava se afastar do esporte e “se reencontrar”.
“Pretendo ficar o mais forte que puder fisicamente, colocar minha bunda na quadra e então a equipe perceber que minhas habilidades serão necessárias”, disse Simmons. “Não tenho um plano de onde.”
No entanto, Simmons, a escolha número 1 no draft de 2016, disse que conversou com treinadores que lhe disseram que ele pode jogar novamente na NBA se ficar saudável.
“Talvez eu volte para Filadélfia”, disse ele.
“Miami seria legal. E não porque seja Miami. Gosto de Erik Spoelstra, gosto do Heat, gosto da organização deles, gosto da cultura.”
Durante a entrevista, Simmons também foi questionado sobre o momento mais polêmico de sua carreira, quando optou por passar a bola para o companheiro de equipe Matisse Thybulle, em vez de enterrar um Trae Young muito menor perto da cesta nas semifinais da Conferência Leste de 2021.
Faltando menos de quatro minutos para o fim da partida e os 76ers caindo no balde, Thybulle sofreu falta em sua tentativa de enterrar e errou um lance livre, com os Sixers caindo e a reputação de Simmons sofrendo um grande golpe.
O australiano foi questionado sobre o diálogo interno que manteve consigo mesmo quando Thybulle errou.
“Mãe —-, você derruba!” ele disse.
Ben Simmons jogou pelo Clippers na penúltima temporada.
“Acabei de dar para alguém que estava acertando uma porcentagem maior de lances livres naquele momento. Então, qual é a diferença?
“Que tal ele deveria ter feito a porra dos lances livres? Mas ele não fez e é o que é. Esse ainda é meu garoto. Eu amo o cara.”
Embora Simmons esteja otimista quanto ao retorno à liga, é justo dizer que a notícia do potencial retorno do australiano não foi bem aceita por setores da mídia americana.
O comentarista da ESPN Stephen A. Smith acredita que não tem lugar na NBA, e que se ele voltar, ele deveria pagar uma equipe, e não o contrário.
“Acho que Ben Simmons é uma abominação do basquete”, disse ele no Espetáculo de Stephen A. Smith.
“Ele é o único jogador que já testemunhei na história da NBA, que acredito que deveria pagar aos times da NBA para que ele jogasse – e não o contrário.
“Este irmão estava literalmente no basquete e tratou a tentativa de arremesso como se você tivesse pedido a ele para estar na linha de frente no Irã ou no Iraque.”
Smith acrescentou: “O maior desperdício de talento que vimos na história da NBA, se não em todos os esportes profissionais, em nossa vida.
“Nunca alguém foi tão bom – tão bom – e foi uma perda de espaço”, concluiu Smith.
Simmons, nascido em Melbourne, esteve ocupado durante seu tempo livre depois que comprou o Velas no Sul da Flórida equipe de pesca profissional, passando os últimos oito meses pescando na Flórida.
Se ele conseguir entrar em quadra, Simmons estará disponível para jogar pelos Boomers na FIBA 2027 Copa do Mundo Masculina e Jogos Olímpicos de 2028 em Los Angeles.
Mas como ele só jogou pela Austrália uma vez, aos 17 anos, na estreia contra a Nova Zelândia em 2013, há um certo nível de incerteza em torno de sua vaga na seleção australiana.
“Quanto ao relacionamento de Ben com os Boomers, pelo que entendi, há um pouco de história lá”, disse o grande homem dos Hawks e Boomers, Jock Landale, ao Dyl & Amigos podcast.
“Eu não estava envolvido naquela época e não faço nenhum julgamento sobre isso.
“Eu adoraria tê-lo comigo muitas vezes. Não sei onde ele está no basquete agora.
“Eu o vejo malhando de vez em quando.
“Acho que é uma daquelas coisas em que adoraríamos tê-lo se ele estivesse pronto para ir, saudável, mentalmente em boa situação e disposto, como todo mundo, a aderir à cultura Boomers. Mas se não, sem ressentimentos.
“Ele poderia ter nos ajudado muito em alguns momentos, teria sido legal voltar para casa com mais algumas medalhas com a ajuda dele.
“Mas essa é a realidade: não vamos implorar.
“Temos essa coisa de que se você quiser fazer parte, você está lá.
“É simples assim. O convite está lá. O convite está sempre lá.”
