Novak Djokovic alcançou a oitava semifinal consecutiva de Wimbledon depois de derrotar o canadense Felix Auger-Aliassime por 7-6(10) 3-6 6-3 6-7(4) 7-6(10-4) em uma batalha épica na quarta-feira para marcar um confronto com o atual campeão Jannik Sinner.
Tendo ultrapassado Roger Federer no maior número de vitórias em partidas no All England Club com sua 106ª vitória na última rodada, o jogador de 39 anos eclipsou novamente os suíços ao se tornar o primeiro homem a chegar às meias-finais em oito ocasiões consecutivas.
Novak Djokovic comemora vitória sobre Felix Auger-Aliassime.
Djokovic chegou lá ao passar pelas quartas de final mais longas da história de Wimbledon, com cinco horas e 15 minutos, com uma exibição corajosa contra um adversário determinado que se mostrou difícil de quebrar durante grande parte da disputa.
“Ganhei com raquete e muito coração”, disse Djokovic.
“Acho que é o controle dos nervos e a extrema tensão que você sente nesse tipo de partida. No final, o jogo era de qualquer um. O placar estava equilibrado o tempo todo. O jogo era de qualquer um no super tiebreak do quinto.
“O que posso dizer? Quer dizer, esses são os momentos em que ainda jogo tênis. Gostaria que fosse a final, sabe, para não precisar me preocupar com a sensação do corpo amanhã. Mas sim… estou feliz por ter vencido.”
A busca de Djokovic por um oitavo título para igualar o rival aposentado Federer e um 25º troféu importante para ultrapassar a australiana Margaret Court continuará quando ele encontrar Sinner no que promete ser outro capítulo de grande sucesso em sua rivalidade.
“É só mais uma semifinal para mim. Vou olhar os números e tudo mais quando encerrar minha carreira”, disse.
“No momento, são todos negócios. Ainda preciso me recuperar. Ainda estou no torneio e terei o melhor jogador do mundo em alguns dias.”
Djokovic, o sétimo cabeça-de-chave, riu depois de várias chances perdidas em um longo tiebreak no set inicial, e riu por último quando Auger-Aliassime disparou um voleio longo para render um set que ele deveria ter vencido confortavelmente.
Uma dupla falta de Djokovic deu a Auger-Aliassime uma pausa para subir 5-3 no set seguinte e o canadense manteve a coragem e sacou no game seguinte para empatar na disputa, antes que a cobertura da quadra central fosse fechada por volta das 19h40, horário local.
A mudança gerou reclamações de Djokovic, mas ele se recompôs no início do terceiro set e produziu rebatidas mais limpas para finalmente quebrar Auger-Aliassime no sexto game e, em seguida, aumentar seu controle sobre a partida.
Auger-Aliassime perdeu seu jogo de serviço de abertura no quarto set e deixou suas frustrações transbordarem quando bateu na cadeira com a raquete, mas fez uma exibição corajosa e voltou ao nível no tiebreak para forçar uma decisão.
Não houve separação da dupla durante 12 jogos do set final, até que Djokovic valeu-se de sua experiência no tiebreak para finalmente superar Auger-Aliassime e receber os aplausos ensurdecedores de uma multidão totalmente entretida.
“Sabe, eu estava dizendo aos meus filhos para dormirem depois do quarto set, mas eles não quiseram ouvir”, acrescentou Djokovic.
“Fico feliz que eles tenham ficado acordados, porque foi, sinceramente, uma das melhores partidas que participei nesta quadra, na minha carreira.”
