Depois de derrotas históricas consecutivas para a Itália em ambos os lados da Copa do Mundo de 2023, a ordem foi restaurada no fim de semana, quando os Wallabies fizeram um trabalho de demolição na Azzurra.
Os Wallabies derrotaram o caótico time italiano por 57 a 10 em Perth e deram a vitória a Joe Schmidt na última partida do neozelandês no comando da Austrália.
Schmidt abraça Max Jorgensen após o teste da Itália.
A grande vitória resultou em uma seqüência de seis derrotas consecutivas, com os Wallabies conquistando apenas sua segunda vitória nos últimos 11 testes.
Também deu aos fãs e, na verdade, aos Wallabies motivos para sorrir depois de uma série de choques no segundo tempo, incluindo contra a Irlanda e a França no Campeonato das Nações inaugural, que deixou Schmidt e a coorte nacional coçando a cabeça.
Schmidt foi amplamente elogiado pelo grupo de jogadores no mês passado por seus esforços em galvanizar o grupo de jogadores após a desastrosa campanha na Copa do Mundo de 2023.
“O que ele deixou para nós, os fundamentos do jogo, é algo que nunca, jamais nos deixará como jogadores”, disse o famoso Wallaby Joseph-Aukuso Suaalii após a vitória por nove tentativas a dois diante de uma multidão com ingressos esgotados de 19.268 torcedores no HBF Park.
Embora a vitória tenha dado a Schmidt e ao mentor australiano de longa data Laurie Fisher a despedida perfeita, ainda não se sabe se seu mandato de dois anos e meio fará os Wallabies virarem a esquina e retornarem aos quatro primeiros no ranking do World Rugby nos próximos anos. Afinal, uma vitória sobre os italianos, número 10 do mundo, não é exatamente algo para se orgulhar, já que o time europeu acabou de ser derrotado pelo Japão, número 11 do mundo, por 27 a 10, em Tóquio.
Então, com Schmidt fora e Les Kiss assumindo as rédeas, aqui está uma olhada no que há de bom, de ruim e de feio sob o comando do neozelandês.
O bom
É impossível ignorar a mancha roxa de duas partidas dos Wallabies, onde os homens de ouro venceram os Leões por 22 a 12 em Sydney no terceiro teste antes de ir para Joanesburgo e derrubar os campeões mundiais.
Perdendo por 22-0 aos 20 minutos, os Wallabies marcaram seis tentativas sem resposta, incluindo cinco no segundo tempo, para surpreender o Springboks de Rassie Erasmus por 38-22. A vitória foi a primeira em Ellis Park em 62 anos.
A vitória foi o terceiro couro cabeludo gigante para os Wallabies em nove meses, tendo também chocado a Inglaterra em Twickenham para encerrar uma seca de nove anos em Londres.
Schmidt também ajudou a esclarecer a forma de ataque dos Wallabies, colocando grande ênfase na segurança da bola no ataque.
O comportamento do Kiwi repercutiu no público australiano, especialmente durante seus primeiros 18 meses no cargo.
Isso se refletiu de certa forma nas fortes multidões de jogos internacionais nos últimos 12 meses, com cinco estádios lotados em recuperação.
Vários jogadores também passaram pelo comando de Schmidt, incluindo o segundo remador Jeremy Williams, que estreou contra o País de Gales em julho de 2024 e tem sido um dos pilares desde então.
Os australianos Len Ikitau (à direita) e Joseph Suaalii comemoram após o companheiro de equipe Max Jorgensen (não na foto) marcar.
Suaalii também foi lançado no fundo do poço na primeira oportunidade disponível, com Schmidt selecionando o code-hopper no centro externo para enfrentar a Inglaterra. Funcionou muito bem.
Outros, como Tom Wright e Len Ikitau, também retornaram imediatamente sob o comando de Schmidt, depois de não conseguirem entrar na seleção para a Copa do Mundo sob o comando de Eddie Jones. Ikitau se machucou, mas outros, sob condições de boa forma, foram levados para a França de qualquer maneira.
O ruim
Schmidt venceu as três primeiras partidas no comando dos Wallabies (País de Gales e Geórgia), mas as vitórias começaram a diminuir a partir daí.
No final ele terminou com apenas 12 vitórias em 31 provas.
As dificuldades surgiram no meio da longa campanha de 15 testes do ano passado, com os Wallabies conseguindo vencer apenas dois dos últimos 11 testes.
O difícil final de 2025, bem como as derrotas para França e Irlanda este ano, significaram que Schmidt terminou com uma percentagem de vitórias de 38,71 – uma fração superior à percentagem de 38,2 do seu compatriota Kiwi Dave Rennie. O recorde geral de Rennie como treinador dos Wallabies é o pior desde que o jogo se tornou profissional em meados da década de 1990.
O recorde de 61,29 por cento de derrotas de Schmidt, no entanto, é o pior dos últimos 30 anos porque o registro dos Wallabies de Rennie (perdeu 52,94% das partidas) incluiu três empates durante seu mandato de três anos.
O técnico dos Wallabies, Joe Schmidt, enfrentou alguns grandes desafios na turnê de primavera.
Questionado sobre seu histórico de vitórias e derrotas na segunda-feira, Schmidt não se esquivou do número feio.
“Às vezes não adoro os resultados. Na verdade, fiquei deprimido com os resultados de alguns desses jogos”, disse Schmidt a um pequeno grupo de jornalistas escolhidos a dedo pela Rugby Australia.
Ele acrescentou: “Foi uma limpeza total depois da Copa do Mundo. Havia dois outros membros da equipe, então não tínhamos treinadores. Não tínhamos uma equipe de apoio real e muitos jogadores, mesmo depois da Copa do Mundo, não estavam disponíveis ou havia alguns caras que ficaram de fora e estavam prestes a ir para o exterior.
“Eu não conhecia ninguém. Portanto, tratava-se de convencê-los de que ainda podemos nos unir e ser competitivos.”
Embora Schmidt e Rugby Australia também tenham comemorado o quase fracasso contra os Leões, na realidade eles deveriam ter eliminado o famoso time de turismo.
Will Skelton – o bloqueio gigante, considerado um dos melhores atacantes do mundo – mudou a série quando começou contra os Leões, em Melbourne. Os Wallabies até venceram os Leões quando ele completou 80 minutos em Sydney, uma semana depois.
Mas Skelton também foi bom para enfrentar os Leões na abertura da série, mas foi surpreendentemente deixado de fora. Foi um descuido chocante, especialmente porque Skelton estava em boa forma. Na sua ausência, os Wallabies foram espancados.
O feio
Um dos maiores problemas sob o comando de Schmidt foi sua seleção e a situação confusa no intervalo, especialmente no intervalo.
Depois de ser abençoado por trabalhar com Johnny Sexton durante sua longa temporada na Irlanda, bem como com Beauden Barrett, Richie Mo’unga e Damian McKenzie no All Blacks, Schmidt lutou para encontrar seu craque preferido.
No total, Schmidt iniciou sete armadores diferentes (Noah Lolesio, Ben Donaldson, Tom Lynagh, James O’Connor, Tane Edmed, Carter Gordon e Declan Meredith) com a camisa 10 durante seus 31 testes. Outros dois – Hamish Stewart e Jock Campbell – saíram do banco como cobertura para o papel.
Embora as lesões tenham ocorrido em momentos curiosos e frustrantes (Lolesio se machucou antes da série do Lions), Schmidt também persistiu com Edmed, nomeando-o em 11 times consecutivos até o final de 2025. Curiosamente, o craque dos Brumbies não foi incluído no time dos Wallabies de Schmidt para os testes de julho deste ano.
James O’Connor e Nic White dos Wallabies observam.
Schmidt então recorreu a Campbell, que nunca havia começado uma partida profissional com a camisa 10 e era visto apenas como zagueiro pelos Reds, para fornecer cobertura contra a França para Meredith, que foi colocado na berlinda recentemente após pequenas lesões nos tecidos moles de Donaldson e Gordon. Veio com O’Connor, outro que se destacou em 2026, sentado na arquibancada enquanto Lolesio estava em Sydney após sua temporada no Japão.
Também veio de um bizarro Spring Tour, onde Schmidt contratou apenas dois craques, apesar de Gordon só ter retornado ao rugby nos dias anteriores ao tour. O craque então enfrentou um retorno à seleção nacional repleto de lesões, com O’Connor entrando e saindo da equipe.
Schmidt também trouxe relutantemente vários jogadores experientes e bem credenciados, incluindo Ryan Lonergan. O Brumbies No.9 quase não foi usado no Spring Tour do ano passado e realmente só entrou na mistura este ano após a lesão de Jake Gordon no final da temporada.
Outros como Josh Canham também foram usados com moderação, antes de aproveitar a oportunidade com as duas mãos durante os recentes testes do Campeonato das Nações.
Mas a decisão de recompensar apenas sua boa forma recentemente pode voltar a afetar os Wallabies no próximo ano, com experiência vital em Copas do Mundo.
A decisão de não confirmar seu capitão permanente durante seu mandato também causou espanto. Isso levou a um debate contínuo se Harry Wilson, que lidera o time desde meados de 2024, continuaria no papel de liderança.
A transição do coaching, que foi vendida como proporcionando “continuidade” e “consistência”, na verdade acabou sendo complicada. Na verdade, a visão de Kiss sentado sozinho nas arquibancadas foi chocante quando os Wallabies foram derrotados pela França em meados de julho.
Suas prolongadas negociações de contrato em 2025 também significaram que o cenário esportivo australiano mal ouviu falar de Schmidt na preparação para a série Lions, com o treinador ansioso para passar despercebido enquanto o Rugby Austrália encontrava seu sucessor.
Para um código que precisa desesperadamente de tanta cobertura quanto possível, seu silêncio além de algumas breves aparições no Stan Sport estava longe de ser ideal.
O técnico dos Wallabies, Joe Schmidt, fala à mídia.
