Quando Bangladesh começou os preparativos para a iminente turnê de dois testes contra a Austrália, havia esperança de que os selecionadores australianos procurassem rostos novos ou menos familiares na arena do baile vermelho.
Essa esperança morreu repentinamente quando Scott Boland, Josh Hazlewood, Pat Cummins e Mitchell Starc foram nomeados para partidas em Darwin e Mackay.
Andrew McDonald fala com Pat Cummins.
Com uma agenda enorme pela frente, os fãs de críquete perdoariam os selecionadores se vissem isso como uma chance de manter os jogadores veteranos descansados para o que está por vir – 21 partidas de teste no espaço de 12 meses.
Após a série de Bangladesh, há uma turnê pela África do Sul seguida pelo verão em casa contra a Nova Zelândia, cinco testes na Índia e depois um retorno para casa para a partida do 150º aniversário contra a Inglaterra. Um Ashes fora de casa estará na agenda depois de meados de 2027.
Mas isso só prova mais uma vez o quanto a Austrália valoriza o Campeonato Mundial de Testes.
Não existe mais uma borracha morta no teste de críquete, cada partida tem valor e é melhor ter o melhor time possível selecionado.
Mas como isso servirá a Austrália no longo prazo?
É a narrativa que vem borbulhando há anos.
No entanto, os jogadores mais velhos da Austrália continuam a dominar a arte da ciência do desporto e, quando há uma avaria, o próximo jogador está à altura da tarefa.
Com essa profundidade, significa que há vencedores e perdedores no elenco de 13 convocados na terça-feira.
Quem está de volta?
Cummins, Hazlewood e Lyon.
Que luxo ter três grandes nomes de volta ao time após uma vitória do Ashes por 4-1.
Pat Cummins está se preparando para um período de testes movimentado.
Cummins retorna de problemas nas costas, Lyon de uma lesão no tendão da coxa e Hazlewood teve problemas no tendão da coxa e no tendão de Aquiles que o afastaram de toda a série contra a Inglaterra.
Tanto Cummins quanto Hazlewood já haviam retornado pelo IPL.
Quem ficou de fora?
Com essas lesões, a Austrália teve muitos reforços em todo o Ashes.
Isso significa que Michael Neser é a vítima da última equipe de teste que venceu a Inglaterra no SCG.
Jhye Richardson também jogou no MCG e recentemente participou do primeiro bloco de críquete do condado de Yorkshire. Brendan Doggett também estava no time de teste final, ao lado do jogador de spin Todd Murphy.
O chefe da seleção, George Bailey, confirmou que todos os seus arremessadores estavam bem, mas há “rápidos fora do time bem colocados” caso sejam obrigados a avançar.
Usman se foi, então quem será o próximo?
A vaga de Usman Khawaja estava sob escrutínio durante o Ashes depois que uma lesão o excluiu do Teste Gabba.
Ele voltou no final da peça em Adelaide, quando Steve Smith foi descartado. Isso levou Khawaja a retornar à ordem intermediária após o sucesso de Travis Head no topo. Ele então se despediu do críquete após a partida do SCG.
Agora a questão é: quem ocupa a posição de número 5 na ordem de rebatidas?
Neste momento é quase certo que Jake Weatherald, Travis Head, Marnus Labuschagne e Steve Smith estarão no topo da lista.
Bailey não estava revelando nenhum segredo sobre a ordem de rebatidas na terça-feira para a mídia, mas você provavelmente pode garantir os quatro primeiros.
Aos cinco anos, há potencial para Alex Carey subir na ordem. Depois, há Josh Inglis, que jogou dois Tests in the Ashes. Cameron Green e Beau Webster também estão lá, como jogadores versáteis do boliche rápido.
Cameron Verde.
As atuações de Webster no verde folgado tornam quase impossível não selecioná-lo e há a possibilidade muito real de você jogar contra ele e Green.
As lutas de forma de Green têm sido discutidas com frequência, mas o versátil tem sido vítima de uma ordem de rebatidas que muda constantemente.
Quando ele estava começando a mostrar alguma forma no terceiro lugar nas Índias Ocidentais, Labuschagne voltou e isso empurrou Green de volta para baixo na ordem. Ele tem sido um sucesso no quarto lugar no críquete estadual, mas esse é o lugar de Steve Smith pelo tempo que ele quiser.
O número 5 pode ser apenas o local onde vemos o verde florescer.
Bailey acertou em cheio se o australiano ocidental jogaria lá e essa decisão acabará por caber a Cummins e ao técnico Andrew McDonald.
Quem vai conseguir a maior etiqueta de observação?
As rebatidas da Austrália têm sido uma frustração para os fãs ao longo dos anos.
A forma como o críquete de teste é jogado mudou, e isso não tem a ver apenas com a seleção de tacadas.
As condições e até o estilo da bola são ainda mais adequados aos jogadores.
Mas independentemente disso, a pressão existe.
Marnus Labuschagne terminou o Ashes com 259 corridas a 28,77. Seu último século foi em 2023.
Marnus Labuschagne.
Jake Weatherald parecia um parceiro de abertura sólido para Head, mas não incendiou o mundo. Ele teve 201 corridas a 22,33 no Ashes.
Mas com Weatherald, parece que a Austrália está finalmente escolhendo e apostando na abertura.
Considerando que esta série terá um teste em sua cidade natal, Darwin, não haverá melhor oportunidade para mostrar que ele pertence.
A forma de Green com o taco também será discutida. Webster é indiscutivelmente o versátil por enquanto, mas Green é aquele que pode durar uma década.
