A lenda do futebol, Paul Wade, revelou que foi diagnosticado com provável encefalopatia traumática crônica (CTE).
O jogador de 64 anos, que foi capitão da seleção masculina da Austrália e disputou 84 partidas na cobiçada faixa, divulgou um comunicado por meio do Professional Footballers Australia (PFA) na quarta-feira.
Paul Wade, dos Socceroos, em ação durante a partida preliminar da Copa do Mundo FIFA de 1993 entre Austrália e Argentina.
“O futebol me deu muito. Me deu uma vida, uma carreira, experiências incríveis e o privilégio de representar a Austrália”, disse ele.
“Mas também devo ser honesto sobre os desafios que enfrento agora e a incerteza que advém de viver com uma doença neurodegenerativa.
“Receber um diagnóstico de provável CTE tem sido difícil, mas decidi falar publicamente porque sei que pode haver outros jogadores e famílias enfrentando questões semelhantes.
“Se compartilhar minha experiência pode ajudar alguém a buscar apoio, criar melhor educação e prevenção ou ajudar o jogo a levar a saúde do cérebro mais a sério, então vale a pena fazer isso.
“Não quero desencorajar ninguém de jogar futebol, pois penso que há muitos benefícios positivos para a saúde. Mas precisamos de compreender mais sobre os efeitos a longo prazo dos repetidos impactos na cabeça e garantir que os jogadores, as famílias e o jogo tenham a informação e o apoio de que necessitam para proteger as gerações futuras.”
O CTE não pode ser diagnosticado corretamente até que uma autópsia seja realizada, mas os médicos podem fornecer um diagnóstico provável enquanto o paciente ainda está vivo.
Wade, que disputou 345 partidas na Liga Nacional de Futebol da Austrália e foi capitão do Socceroos 46 vezes entre 1990 e 1996, era conhecido por sua habilidade de cabecear a bola, e fazia isso com frequência durante os jogos.
Embora ele não tenha sofrido nenhuma concussão notável e não possa apontar um único momento que possa ter causado danos cerebrais, os médicos dizem que o CTE pode ser causado por impactos frequentes na cabeça durante um período de tempo.
Mesmo assim, sua neurologista, Dra. Rowena Mobbs, pede que os cabeceamentos sejam proibidos no futebol juvenil na Austrália, já que são na Inglaterra para jogadores com menos de 12 anos de idade. A Inglaterra também tem limitações nos cabeceios durante os treinos.
“Em última análise, trata-se de ser positivo e progressista no futebol. Como neurologista, peço uma redução nos cabeceios dos jogadores, incluindo a remoção de todos os cabeceamentos com menos de 12 anos”, disse ela por meio da PFA.
“Queremos que as crianças que entram hoje no grande esporte do futebol tenham o melhor cérebro tanto no campo quanto ao longo da vida. Você só tem um cérebro.”
Paul Wade foi diagnosticado com provável CTE.
O Dr. Mobbs disse a Wade que eventualmente morrerá como resultado do CTE, se não antes de outra coisa.
“Quando o neurologista disse: ‘É terminal. Vá e crie algumas memórias’, foi aí que a realidade entra em ação”, disse Wade ao The Sydney Morning Herald.
“Todos os meus amigos disseram: ‘Sim, mas somos todos terminais, Wadey.’ Mas nunca esquecerei aquelas palavras quando ela as disse, que é terminal.
“Vou morrer disso. Posso demorar 20 anos para morrer, posso ser atropelado por um ônibus, mas não há cura. E foi nesse momento que pensei: as pessoas precisam entender… você não precisa ter uma concussão para ter CTE.”
O ex-companheiro de Wade no Socceroos, Craig Foster, prestou homenagem nas redes sociais.
“Precisamos compreender os riscos exatos em todos os esportes com bola e impacto para garantir que as gerações futuras estejam protegidas e completamente seguras”, escreveu Foster.
“Típico do Paul, ainda mostrando liderança, como sempre fez. Querendo garantir que o jogo que ele ama, e que o ama, seja completamente seguro.”
