O ex-talento da NBL, Montrezl Harrell, questionou por que a estrela do Sydney Kings, Xavier Cooks, estará livre para jogar no início da nova temporada, apesar de violar duas vezes as violações antidoping da liga.
Cooks foi banido por um mês pelo Basketball Australia, de acordo com a Política Nacional Antidoping Australiana, após o resultado de um teste de controle de doping onde o tetrahidrocanabinol (THC) foi detectado em seu sistema.
Xavier Cooks dos Sydney Kings.
A arma dos Kings não perderá tempo na quadra por sua infração, sua segunda infração há pouco mais de 12 meses – e Harrell está furioso com essa punição.
Harrell está cumprindo uma suspensão de dois anos de todas as ligas globais devido a não ter completado um teste de drogas fora de competição enquanto estava no Adelaide 36ers na temporada passada. Ele não registrou nenhum teste positivo para substâncias que melhoram o desempenho.
Harrell assinou com o Atlético de San German em Porto Rico quando foi informado de sua suspensão, e o clube o liberou pouco antes dos playoffs.
“Então, deixe-me ver se entendi, NBL, não tentando jogar ninguém debaixo do ônibus, mas os fatos são fatos”, escreveu Harrell em resposta à proibição de Cooks de X.
“A primeira infração dele foi cocaína, ele ganha um mês fora de temporada e uma aula para fazer. Desta vez ele fumou maconha na temporada e ganha um mês.
“Idiota, me ajude a entender isso, realmente me ajude. Buddy usou cocaína e maconha, pegou as duas vezes e você dá a ele um total de dois meses, e ele não perde nenhum jogo (tempo). Tudo isso enquanto vocês insistem que eu cumpra uma proibição mundial de todas as ligas da WADA.”
A falha de Harrell em enviar uma amostra se enquadra em uma categoria mundial de doping que normalmente tem uma sanção inicial mais severa. Cooks se enquadra em infrações por uso de drogas recreativas, o que normalmente impõe uma proibição menor do que as drogas para melhorar o desempenho.
As segundas infrações normalmente recebem uma proibição maior, mas há uma exceção para casos sob as disposições de substância de abuso, nas quais Cooks também se enquadra.
Harrell acrescentou no Instagram: “Se vocês não queriam que eu voltasse, poderiam simplesmente dizer isso. Mas jogar sujeira no meu nome e continuar deixando merdas como essa ficarem OK?
“NBL, Adelaide 36ers, façam melhor.”
Harrell não poderá jogar novamente em nenhuma competição até janeiro de 2027.
Cooks, ex-vencedor do NBL MVP, pediu desculpas a seus companheiros de equipe e fãs dos Kings por suas ações em um comunicado divulgado na tarde de terça-feira.
“Quero pedir desculpas sinceramente aos meus companheiros de equipe, aos nossos torcedores, ao clube e a todos que me apoiaram”, disse Cooks.
“Assumo total responsabilidade pelas minhas ações e entendo a decepção e a frustração que isso causou.”
Mark Thompson, presidente-executivo da Hoops Capital, dono da franquia de Sydney, disse que o clube educaria e apoiaria Cooks.
“Nós nos mantemos em fortes padrões profissionais”, disse ele.
“Quando esses padrões não são cumpridos, respondemos adequadamente e trabalhamos para garantir que o nosso pessoal receba o apoio, a educação e a orientação de que necessita – não apenas através dos sucessos, mas também dos desafios que acompanham o desporto profissional.
“Xavier completou seu período de inelegibilidade e está de volta à quadra com seus companheiros de equipe no início da pré-temporada. Nosso foco agora é apoiá-lo e à equipe enquanto nos preparamos para a próxima temporada.”
O produto Ballarat, de 30 anos, é três vezes campeão da NBL e é uma das estrelas de maior destaque da liga há mais de meia década.
Cooks também jogou 10 partidas pelo Washington Wizards da NBA em 2023, antes de retornar à Austrália com os Kings.
