Luke Metcalf não estará no Warriors na próxima temporada, mas deu ao técnico Andrew Webster uma grande dor de cabeça pelo resto de 2026.
O jogador de 27 anos assinou com os Dragons um contrato de três anos depois de ser liberado antecipadamente dos Warriors no início desta temporada e está fora da escalação da NRL nos últimos meses devido a lesão e forma.
Luke Metcalf comemora uma tentativa.
Metcalf passou por uma longa recuperação de uma lesão no LCA e sofreu uma lesão no tendão logo após seu retorno, o que fez com que outros jogadores o ultrapassassem.
Mas na impressionante reviravolta dos Warriors por 28-12 sobre Penrith na noite de sexta-feira, o ágil zagueiro provou sua classe sob as luzes brilhantes.
Como substituto tardio de Te Maire Martin, ele marcou duas tentativas brilhantes e preparou outra, ao mesmo tempo em que acertou quatro conversões e dirigiu o navio com seu chute de jogo geral contra os Panteras líderes da escada em um barulhento Go Media Stadium.
Seu retorno estelar pode representar um grande dilema para Webster às vésperas das finais, especialmente se Metcalf continuar a atuar enquanto Martin estiver afastado dos gramados.
Falando à mídia após o jogo, o técnico do Warriors revelou que Martin perderia pelo menos mais duas semanas, mas não se envolveria no debate sobre quem deveria vestir a camisa 7 enquanto o clube busca um cargo indescritível.
“Não tenho nenhuma opinião sobre isso – apenas pensei que ele era bom, quero comemorar Luke, ele merece elogios esta noite”, disse Webster em sua entrevista coletiva.
“Luke, especialmente nas últimas seis semanas, conseguiu um jogo de futebol muito bom.
“Estou extasiado com todas as nossas metades, de Tanah Boyd a Chanel (Harris-Tavita), de Te Maire a Luke – temos algumas de qualidade. Você escolheria qualquer uma delas com confiança.
“Não estou pensando no futuro. Há muitas reviravoltas para me preocupar com isso agora. Acho que os grandes jogadores se escolhem a cada semana.
“Não estou preocupado com dores de cabeça de seleção. Está à disposição de quem quiser, os meninos competem muito e quem não está no time no momento, eles podem aguentar e a profundidade do nosso clube, nós projetamos assim por um motivo.
“Sabemos que o treino é sempre a parte mais difícil da semana… você tem jogadores que fazem todo mundo melhor. Se você não tem essa competição, você não pode estar lá esta noite e ter uma chance em um time como o Penrith.
“É ótimo para o nosso clube termos essa profundidade e equilíbrio.”
Com uma grande transferência fora de temporada para St George Illawarra no horizonte, Metcalf foi questionado sobre onde estava seu futuro a curto prazo.
Ele admitiu que, embora queira jogar na NRL, não consegue controlar as seleções e faria o possível para apoiar seus companheiros do Warriors.
Luke Metcalf marca para os Warriors contra Penrith.
“Eu adoraria, seria incrível”, disse ele à Sky Sports NZ.
“Estou muito feliz por termos conseguido a vitória esta noite e disse a alguns deles que aconteça o que acontecer, acontece e posso controlar o que posso controlar.
“Se sou eu nesta equipe, eu adoraria. Se não for, então não é… Vou continuar fazendo o que estou fazendo e ficar pronto.
“Quando chegar a minha hora, como esta noite, quando for, é isso que farei.”
A vitória mantém os Warriors na busca pelo cargo de primeiro-ministro menor e também dá ao time um grande impulso de confiança rumo a setembro.
Webster, o treinador tranquilo e sereno, ainda não se deixou levar.
“Isso lhe dá confiança de que você pertence, mas há muitas quedas e reviravoltas na montanha-russa do NRL e muitas coisas vão mudar, tenho certeza”, disse ele.
“Teremos que melhorar, o melhor desta noite é que ainda temos melhorias, mas definitivamente temos que comemorar o que fizemos bem.”
