Ricky Stuart desferiu um spray brutal após a resposta hostil de Corey Horsburgh ao acertar um oponente no final da derrota de Canberra por 30-24 para os Knights.
Horsburgh tentava colocar seu time de volta na frente no placar faltando alguns minutos para o fim do jogo, mas cometeu um erro ao acertar Dane Gagai no chão.
Corey Horsburgh, de Camberra, dá um tapa em Dane Gagai
O Newcastle foi rápido em notar que Gagai, que havia mergulhado para receber uma bola perdida, foi atingido alto, mas o árbitro Ashley Klein se contentou em deixar a jogada continuar, pois o contato foi “incidental”.
Gagai puxou a gola da camisa de Horsburgh quando ele se levantou e se recusou a jogar a bola, resultando na penalidade de Canberra.
Kalyn Ponga foi visto discutindo com Klein para entender o motivo de sua equipe ter sido punida, fazendo com que o Bunker interviesse e revisasse a decisão.
Horsburgh foi então criticado por dar um tapa no rosto de seu oponente durante a pequena briga. Assim, o pênalti foi devolvido ao Newcastle.
“No final das contas, sinto que eles acertaram a decisão”, disse Ponga após a partida.
Mas esse simples incidente significa que os Raiders estão praticamente fora da série final, atualmente em 12º lugar na mesa, faltando quatro jogos para o final.
“Foi uma explosão cerebral”, Stuart disse aos repórteres sobre a decisão de seu jogador.
“Deveria ter sido 28… mas a explosão cerebral – perdemos a oportunidade.
“Houve (um incidente semelhante) com Alex Twal. Todo mundo sabe que você não tem permissão para fazer isso. Está nas regras – tem estado por muitos, muitos anos.
“Perdemos o início da temporada porque éramos auto-intitulados e indisciplinados. Perdemos a oportunidade de continuar até as semifinais.
“Não foi culpa de todo mundo. Havia outros 16 caras lá fora que fizeram um esforço enorme. Foi uma escolha de merda que nos custou.
“Ricky Stuart fica furioso quando a temporada dos Raiders quase termina” .
“É muito decepcionante não chegarmos às semifinais.”
As tensões ferveram entre Gagai e Horsburgh durante a maior parte dos 40 finalistas, com a estrela do Newcastle tendo sorte de não ter entrado na lixeira no início do jogo.
Horsburgh invadiu o campo e foi recebido pelos defensores quando passou a bola para Matthew Timoko para continuar avançando.
Mas quando seu companheiro de equipe recebeu a bola, Horsburgh foi levantado no ar por Dane Gagai, que colocou seu adversário em uma posição perigosa sem a bola.
A árbitra Ashley Klein foi rápida em interromper o jogo depois de testemunhar o ato feio, com Horsburgh pedindo que Gagai fosse enviado para a lixeira.
“Ele caiu de cabeça”, disse Steve Roach em comentário na Fox League.
“O fato de a bola também ter desaparecido não o ajudará”, acrescentou Greg Alexander.
Gagai escapou sem tempo nos galpões, mas terá que esperar para saber seu destino com o comitê de revisão da partida na manhã de segunda-feira.
Dane Gagai coloca Corey Horsburgh em uma posição perigosa
Gagai conseguiu superar a linha de teste logo após o incidente, adicionando sal às feridas dos Raiders, que não conseguiram revidar antes do tempo integral.
Dominic Young selou o resultado aos 78 minutos, recebendo um coro de vaias da equipe da casa, que enfrentou o frio na capital do país.
Mais cedo, Fletcher Sharpe fez uma pausa para fazer a primeira tentativa no segundo minuto.
Young cruzou oito minutos depois para levar os visitantes a uma vantagem de 12-0, mas Jed Stuart e Zac Hosking reagiram e empataram o placar pouco depois.
Kalyn Ponga e Simi Sasagi trocaram tentativas pouco antes do intervalo, deixando o placar em 18-18. Sasagi então fez o segundo para abrir o placar no segundo tempo.
Stuart admitiu que Sasagi não deveria ter estado em campo contra os Knights, mas a estrela do segundo remador queria jogar ao lado de Josh Papali’i em seus jogos finais.
Sasagi descansará contra os Sharks na próxima semana, mas retornará para o canto do cisne de Papali’i, de acordo com Stuart. A próxima geração de estrelas terá a chance de jogar na primeira série antes do final da temporada de 2026 para os Raiders.
“Vou interpretar alguns jovens que quero ver no próximo ano”, revelou Stuart.
“Também verei como está a nota reserva com a posição deles na mesa. Não quero estragar a oportunidade deles de chegar às finais.”
