O astro do basquete australiano Ben Simmons está planejando seu retorno à NBA, e está supostamente começando com um minicampo liderado por jogadores do Aussie Boomers, que ele participará em Melbourne esta semana.
Marc Spears, da ESPN, relata que o jogador de 30 anos pagou sua própria passagem para voar para Melbourne e participar do acampamento, com a participação dos melhores jogadores de basquete masculino da Austrália.
Ben Simmons malhando em Melbourne.
O relatório prossegue dizendo que Simmons não tem nenhuma restrição e recuperou sua capacidade atlética, após vários anos lutando contra lesões significativas nas costas.
O australiano jogou a temporada de 2024 pelo Los Angeles Clippers, antes de se afastar da liga para melhorar a saúde.
Nesse intervalo, ele apostou tudo em sua paixão pela pesca, ingressando no South Florida Sails no Campeonato de Pesca Esportiva.
Spears diz que vários times da NBA manifestaram interesse ao lado de Simmons sobre um retorno à liga e que ele está aberto a assinar um contrato mínimo de veterano, no valor de US$ 5,4 milhões.
Ele acrescenta que Simmons “sonha em jogar pela Austrália durante as Olimpíadas de Los Angeles de 2028”.
Nenhuma palavra sobre se o ex-talento da NBA levantaria a mão para a Copa do Mundo de 2027 no Catar.
Até agora, ele nunca representou a Austrália internacionalmente, fora das competições juniores, escapando da corrida de conto de fadas ao bronze olímpico em Tóquio, nas semanas anteriores aos Jogos.
Simmons postou uma foto sua treinando em uma quadra de basquete em Melbourne no domingo, postando sobre seu desejo de retornar à NBA.
“Eu não mudaria a história. Os altos, os baixos, a dor, o tempo, as lições. Aceito tudo isso”, escreveu ele.
“Cada capítulo construiu algo em mim que eu não poderia ter construído de outra maneira.
“Grato por onde estive. Orgulhoso de onde estou. Pronto para onde quer que isso aconteça.”
Simmons é o jogador australiano da NBA mais bem pago de todos os tempos, com US$ 287 milhões em ganhos na carreira.
Ele assinou um contrato máximo com a Filadélfia, que o convocou como a escolha geral número 1 em 2016.
Simmons foi selecionado para três jogos All-Star da NBA entre 2019 e 2021, fez parte de dois times principais da NBA All-Defence, chegou ao terceiro time All-NBA em 2020 e ganhou o prêmio de Rookie of the Year em 2018.
No entanto, o declínio de sua saúde física e mental culminou em uma ruptura entre ele e o 76ers, levando-o a ficar de fora durante a maior parte da temporada de 2022, antes de ser negociado com o Brooklyn.
Ben Simmons jogando pelo Brooklyn Nets.
Ele nunca mais foi o mesmo, lutando contra problemas anteriores que o relegaram a ser um centro reserva do Nets e do Clippers. Seu poder e capacidade atlética em relação à cesta desapareceram.
Simmons afirmou anteriormente que estaria aberto a um retorno à Filadélfia, e isso foi antes de a equipe contratar LeBron James para a temporada 2026-2027.
Simmons e James são administrados pela mesma empresa, embora o 76ers teria que liberar uma vaga no elenco antes de poder reuni-lo com Joel Embiid e o povo da Filadélfia.
O minicampo Boomers liderado por jogadores em Melbourne contará com Josh Giddey, Dyson Daniels, Jock Landale, Patty Mills e mais, bem como Simmons.
