Keaon Koloamatangi pode decidir ficar de fora da Copa do Mundo deste ano, enquanto avalia uma cirurgia que pode beneficiar sua chegada aos Dragões em 2027.
A versatilidade do jogador de 28 anos o levou a ser convocado pelo técnico do Kangaroos, Kevin Walters, no ano passado, atuando em todas as três partidas da série Ashes.
Keaon Koloamatangi dos Rabbitohs
Com jogadores como Angus Crichton e Hudson Young indisponíveis para o próximo torneio, Koloamatangi provavelmente seria incluído novamente.
No entanto, o versátil atacante do Rabbitohs pode ser forçado a se submeter a uma cirurgia no joelho, o que o atrasaria ainda mais no início de sua primeira pré-temporada dos Dragons em um contrato de cinco anos no valor estimado de US$ 5 milhões.
Embora um cheque fixo de US$ 40 mil possa influenciar as escolhas de alguns jogadores que vão para a Copa do Mundo, Koloamatangi buscará o que for melhor para sua saúde.
Ele também negou que o dinheiro oferecido para jogar pela Austrália, em comparação com o caso de ele decidir jurar lealdade a Tonga, seria um fator.
“Quando se trata dessa questão (de pagamento), somos muito bem pagos com nossos salários – se você joga pelo seu país apenas por causa do dinheiro, isso é muito fraco”, disse Koloamatangi ao The Sydney Morning Herald na terça-feira.
“Minha decisão não será baseada em dinheiro. Meu corpo está bastante dolorido no momento e preciso fazer alguns exames no final do ano, só para ver se consigo jogar.
“É uma possibilidade (eu não jogo). Vou manter (minhas opções) em aberto. Vou fazer um exame no joelho. Também tive alguns problemas na parte inferior das costas.
“Não quero fazer papel de idiota se não jogar bem porque estou lesionado – tomarei a decisão quando chegar a hora.
Koloamatangi é elegível para representar Tonga na Copa do Mundo, o que faria com que ele ou qualquer outro jogador ganhasse US$ 850 por jogo, em vez da soma de cinco dígitos.
Mas mesmo com a oportunidade de escolher entre duas nações, Koloamatangi reiterou que não quer que lesões persistentes afetem o seu futuro.
A discussão sobre suas lesões anteriores e seu futuro gerenciamento ocorre poucos dias após o confronto do South Sydney contra os Bulldogs na noite de sexta-feira.
