A Casa Branca de Donald Trump negou qualquer interferência na venda do Los Angeles Lakers, potência da NBA, depois que este foi adquirido pelo irmão de seu genro, em uma bomba recorde de US$ 17,7 bilhões.
O capitalista de risco Joshua Kushner e o ex-CEO da Disney Bob Iger devem comprar o Lakers.
Jared Kushner, Ivanka Trump e Joshua Kushner.
O preço quebrará o recorde de preço mais alto já pago por uma franquia esportiva na América, e eles estão comprando de Mark Walter, que comprou uma participação majoritária no time há apenas um ano.
Walter está sob investigação federal por supostas impropriedades financeiras relacionadas às seguradoras que ele controla.
Quando a notícia do envolvimento de Kushner foi divulgada, surgiram especulações de que a administração de Trump havia iniciado a investigação de Walter para pressioná-lo a vender o Lakers.
Kushner é irmão de Jared Kushner, genro de Trump.
A Casa Branca foi forçada a negar as acusações na quinta-feira.
“Isso não tem nada a ver com o presidente Trump ou sua administração”, disse um comunicado ao Front Office Sports.
Um comunicado da Thrive Capital também chamou a especulação de “falsa”.
O acordo ocorre poucas semanas depois de Kushner emergir como figura central em um polêmico plano de private equity envolvendo a Fifa, órgão regulador do futebol global.
A Fifa disse em julho que planejava criar uma nova subsidiária comercial, avaliada em cerca de 28 bilhões de dólares, para realizar a Copa do Mundo da organização e outros negócios relacionados a eventos e vender participações minoritárias a investidores externos.
Esperava-se que a empresa de private equity de Kushner, Thrive Eternal, liderasse um grupo de investidores. A transação proposta poderia ter arrecadado mais de US$ 5,6 bilhões para a FIFA, com os recursos destinados em parte ao financiamento de programas de desenvolvimento do futebol em todo o mundo.
A proposta provocou uma reação imediata por parte de dirigentes do futebol europeu e outros que se opuseram a que investidores privados assumissem uma participação acionária nas operações comerciais do desporto mais popular do mundo e ameaçaram tornar-se um teste à liderança do presidente da FIFA, Gianni Infantino.
LeBron James está deixando o Lakers.
Mais tarde, a FIFA desistiu do plano após as críticas, embora tenha dito que continuaria a consultar a estrutura proposta.
O bilionário Walter comprou uma participação majoritária no time da NBA no ano passado, em um acordo que avaliou o clube em US$ 14 bilhões, e o acordo só foi aprovado pelo conselho de governadores em outubro.
O império financeiro de Walter enfrenta uma investigação federal, de acordo com relatórios do mês passado, que examina as ligações entre os investimentos detidos pelas suas seguradoras e afiliadas. Walter também é proprietário do Los Angeles Dodgers da Liga Principal de Beisebol.
“Como fãs de longa data da NBA, estamos profundamente honrados pela oportunidade de nos tornarmos administradores do Los Angeles Lakers, uma das franquias esportivas mais icônicas do mundo”, disseram Iger e Kushner em comunicado.
“Temos imenso respeito pela liderança e visão de Jerry e Jeanie Buss. Nosso compromisso de longo prazo é construir sobre essa base, competir no mais alto nível e servir esse time extraordinário, seus fãs e a cidade de Los Angeles.”
Os dois empresários já haviam sido vinculados a um time da NBA em potencial expansão em Las Vegas, mas aparentemente encerraram a campanha com a notícia de quinta-feira, que surpreendeu fãs e especialistas do setor.
O acordo requer a aprovação do conselho de governadores. Também está pendente a devida diligência da Thrive Eternal de Kushner, uma nova estratégia de investimento lançada por sua empresa de capital de risco Thrive Capital, disse uma fonte.
