Feliz com a ideia de ganhar US$ 30 mil na Maratona de Sydney no domingo, Andy Buchanan está cantando para seus dois principais rivais.
“Tenho entrado na cabeça de Tim e Liam, apenas dizendo como estou me sentindo bem e dizendo como é montanhoso”, diz a estrela da maratona australiana, referindo-se a Tim Vincent e Liam Boudin, com um sorriso.
Andy Buchanan.
“Eles moram em Brisbane, que é bem plano, então eu fico tipo, ‘O que vocês estão fazendo aqui?’”
Cerca de 40 mil pessoas devem enfrentar a Maratona de Sydney logo após as 6h de domingo, no segundo ano do evento como uma grande maratona mundial.
É improvável que um australiano seja o primeiro homem ou mulher a cruzar a linha de chegada da Opera House. Afinal de contas, os dois campeões mundiais em título – Alphonce Simbu da Tanzânia e Peres Jepchirchir do Quénia – irão às ruas da cidade portuária, entre um enxame de outros africanos extremamente rápidos.
Mas há um grande estoque de prêmios em dinheiro reservado exclusivamente para os australianos.
Pelo segundo ano consecutivo, os organizadores da Maratona de Sydney alcançaram uma premiação doméstica recorde de US$ 135 mil.
O primeiro homem e mulher australianos a cruzar a linha de chegada embolsarão US$ 30.000, com o segundo recebendo US$ 20.000, o terceiro US$ 10.000, o quarto US$ 5.000 e o quinto US$ 2.500.
No caso altamente improvável de os recordes nacionais da maratona masculina ou feminina serem quebrados no percurso mais montanhoso do circuito mundial de majors – o masculino é 2:06:20 e o feminino 2:21:24 – um bônus de US$ 10.000 será distribuído.
Isso cria uma corrida dentro da corrida.
E dadas as dificuldades financeiras que todos enfrentam, exceto uma porcentagem minúscula de corredores de longa distância de elite, é uma corrida que tem muito peso.
“Cem por cento”, diz Buchanan.
“Correr é um esporte difícil e não recebemos o apoio financeiro que muitos outros esportes recebem.
“Ser capaz de dirigir uma especialização em seu próprio país é incrível, mas também se beneficiar financeiramente disso é muito bom.”
A distribuição geral do prêmio em dinheiro da Maratona de Sydney não é divulgada publicamente, mas de acordo com fontes do nine.com.au, o primeiro homem e a primeira mulher recebem US$ 139 mil cada (US$ 100 mil).
Andy Buchanan correndo a maratona nas Olimpíadas de Paris 2024.
O segundo recebe $ 83.000, o terceiro ganha $ 56.000 e o quarto ao décimo recebe somas garantidas de prêmios em dinheiro que variam de $ 35.000 a $ 2.800.
Se os recordes do percurso masculino ou feminino forem quebrados – são 2:06:06 e 2:18:22 – um bônus de US$ 35.000 será concedido.
E no caso de um australiano vencer tanto no geral quanto no mercado interno, ele colherá os frutos de ambas as estruturas de premiação em dinheiro.
O homem por trás do grande sucesso da Maratona de Sydney, que passou da beira do colapso na década de 2000 para ser um dos oito grandes campeonatos mundiais, é Wayne Larden.
“Acho que, especialmente para os australianos, é importante que eles consigam ganhar uma quantia decente de dinheiro”, disse ele ao nine.com.au.
“É uma vida difícil para os corredores de longa distância de elite; apenas os grandes corredores de maratona estão realmente ganhando uma renda.
“Os australianos e outros atletas gastam as economias de suas vidas e todo o seu tempo tentando ser de elite.”
Buchanan nasceu em Bendigo. O homem de 35 anos é co-proprietário de uma loja na cidade rural de Victoria chamada Verve Running.
Até recentemente, ele era professor do ensino médio.
A Maratona de Sydney é uma das oito principais maratonas mundiais.
Através de sua loja de corrida, vários patrocinadores e um pouco de prêmio em dinheiro e taxas de participação em corridas espalhadas, ele financia seus sonhos de corrida.
Ele correu a maratona nas Olimpíadas de Paris 2024 e é ex-recordista nacional da maratona.
Ele só perdeu o recorde em julho, quando Haftu Strintzos marcou 2h06min20s na Maratona de Gold Coast para quebrar a marca de Buchanan por apenas dois segundos.
Quanto ao seu potencial pagamento de US$ 30.000, Buchanan já tem um plano em mente.
“Tenho um empréstimo imobiliário muito grande, então gostaria de tirar uma parte dele”, ele sorri.
“Mas também estou de olho em uma câmera. Gosto um pouco de fotografia, então essa seria a primeira coisa divertida que compraria.”
Deve-se notar, porém, que Buchanan dificilmente é movido por dinheiro. Se estivesse, não estaria concorrendo para viver.
“Na verdade, é apenas tentar ser o melhor que posso”, diz ele.
“Quão rápido posso correr? Quão alto posso terminar em um torneio importante? É disso que se trata: simplesmente me esforçar para alcançar meu potencial.”
