Benji Marshall entrou em sua coletiva de imprensa pós-jogo com um propósito.
Depois que os Tigers perderam por 24 a 10 para os Cowboys, o técnico recebeu uma pergunta simples em seus pensamentos e primeiro elogiou o esforço de sua equipe.
Benji Marshall e Api Koroisau.
Então, espontaneamente, ele foi direto para a arbitragem.
“Na verdade, sinto muito por eles (seus jogadores) porque o padrão e o nível de algumas das decisões da arbitragem hoje foram ultrajantes”, disse ele.
“Pensei que tivéssemos pegado a ponta da vara a noite toda.”
Os Tigres erraram em várias decisões 50/50 ao longo da partida, que começou quando Jarome Luai correu 90 metros sem sucesso.
Essa tentativa não aconteceu depois que Api Koroisau foi considerado por ter tocado a bola ao enfrentar o defensor dos Cowboys, Thomas Mikaele, que estava perto da linha. Mikaele largou e Luai correu para o campo, só para ser marcado como pênalti.
Faltando 22 minutos para o final da partida, outra decisão polêmica ocorreu quando Jeral Skelton foi penalizado por ser um perturbador em uma disputa aérea com Ethan King.
“Você tem que bater e depois competir”, disse o árbitro Grant Atkins.
Em seguida, os Cowboys desceram do outro lado e marcaram após o chute de Scott Drinkwater acertar a trave e encontrar Jaxon Purdue perto da linha.
Vários jogadores dos Cowboys e Tigers competiram pelo chute atrás da trave, com Jeramiah Nanai eliminando Jock Madden.
Billy Slater foi convencido, era uma tentativa, mas Brad Fittler disse “de jeito nenhum” e que Madden havia sido eliminado.
“30 segundos antes, eles atacaram os Tigres pela mesma coisa”, disse ele.
Outra ligação controversa foi quando Terrell May teve um try descartado por causa da obstrução de Scott Drinkwater.
Slater discordou da ligação e disse que Drinkwater “nunca chegaria perto de Terrell May”.
A frustração de Marshall veio de todas aquelas ligações.
“Api é penalizado quando Jarome foge e marca, por tocar no braço de Thomas Mikaele. O que ele deveria fazer?”, disse ele.
Fonua Pole derrota Scott Drinkwater.
“Ele irá marcar se não o fizer.
“No final do jogo, disputamos a bola e somos penalizados por contestar. Eles caem, eliminam Jock Madden, a mesma coisa, não recebemos penalidade e eles marcam. Isso são apenas algumas coisas que realmente aconteceram lá fora, e só sinto pena dos jogadores porque estamos lutando muito para tentar obter o resultado.
“Não tire nada dos Cowboys, eles conquistaram a vitória e conseguiram, mas sinto que preciso defender meus jogadores porque a maneira como eles estão lutando simplesmente não está certa.”
Marshall então fez referência a maio sem tentativa também.
“Ele (Fonua Pole) abre vantagem dentro dos quatro homens sobre o cara dentro de Heilum Luki, que toma uma decisão defensiva para entrar, e Terrell sai para fora dele e a obstrução é para o cara dentro. Qualquer um que conhece futebol sabe que é uma tentativa e então é 20-16 com o tempo que falta e estamos revidando”, disse ele.
“Foi assim a noite toda. Eu tive meu discurso retórico, só não acho que esteja certo.”
Koroisau, que estava sentado ao lado de Marshall, esteve constantemente no ouvido de Atkins durante toda a noite em torno das inconsistências percebidas.
O treinador dos Tigres apoiou o seu capitão nas ações que tomou e depois sugeriu que as decisões eram uma implicação da posição da sua equipa na classificação.
“Do nosso ponto de vista, quando você está nesta parte da mesa, provavelmente é isso que acontece, mas (isso) não significa que esteja certo”, acrescentou.
“Estaremos enviando algumas perguntas e pedindo uma explicação, mas isso é irrelevante.
“O que me deixa orgulhoso é que os caras, não importa o que aconteça, continuaram lutando a noite toda e mostraram ânimo, já que na verdade não há nada pelo que jogar.”
