Os dirigentes da NRL estão pensando em introduzir um fim de semana curinga no estilo AFL em uma tentativa de impedir que os clubes descansem jogadores nas rodadas finais.
O Sydney Morning Herald relata que a hierarquia do jogo considerará trazer a mudança quando Perth Bears e PNG Chiefs entrarem na competição.
Daly Cherry-Evans não jogará na 27ª rodada.
A ideia foi lançada pela primeira vez há sete anos, mas nunca saiu do papel.
No entanto, após o sucesso da primeira rodada de wildcard da AFL na semana passada, a liga de rugby pode se juntar ao código rival do futebol australiano.
O presidente executivo do NRL, Peter V’landys, disse aos chefes dos clubes durante uma reunião semanal na quarta-feira que a ideia estava de volta à mesa.
“Minha primeira reação foi: ‘Hmmm, interessante’. E então pensei mais sobre isso e não me importei nem um pouco”, disse um CEO de clube não identificado ao Herald.
A notícia chega depois que o Sydney Roosters deu descanso à maioria de suas grandes estrelas para o sucesso de bilheteria da 27ª rodada contra o Rabbitohs. Cronulla também colocou Nicho Hynes e Blayke Brailey no gelo para a rodada final da temporada.
A AFL trouxe a rodada wildcard pela primeira vez em 2026, que viu os times que terminaram entre o sétimo e o décimo jogarem jogos eliminatórios.
Se o NRL tivesse um formato semelhante nesta temporada, os Knights (7º) teriam enfrentado os Bulldogs (10º) e North Queensland (8º) teria enfrentado Manly (9º).
A lenda do Storm, Billy Slater, falou sobre a possível mudança no cronograma das finais da NRL no futuro e acha que isso pode acontecer à medida que a expansão crescer.
“Talvez no futuro, quando tivermos mais equipes na competição”, disse ele no Nine’s Podcast de Billy Slater antes da rodada 27.
“Há muita emoção em torno disso e traz mais interesse para as finais.
“É algo que tenho certeza que o jogo irá considerar quando chegarmos a 20 equipes, apenas para envolver mais pessoas. Estou bem com isso no momento, com 17 equipes – não acho que se você está na metade inferior da competição, você merece jogar as finais.
“Depois de esticar um pouco (a competição), tudo ficará bem.”
