Elena Rybakina destronou Aryna Sabalenka como número 1 do mundo, encerrando a incrível permanência de 99 semanas da bielorrussa no topo do ranking feminino.
Ao fazer isso, ela também se tornou a primeira cazaque a deter o título. Ela ascendeu ao trono após uma vitória por três sets sobre Zheng Qinwen nas quartas de final do Aberto dos Estados Unidos na manhã de quinta-feira (AEST).
Elena Rybakina é a nova número 1 do mundo.
Na primeira partida do dia no Estádio Arthur Ashe – que começou apenas oito horas depois do épico entre Carlos Alcaraz e Ben Shelton terminar às 3h33 – Rybakina foi lento na saída dos portões e perdeu o primeiro set, mas se recuperou para vencer os próximos dois para uma vitória por 3-6, 6-1, 6-4.
“É difícil encontrar palavras… Talvez não tenha sido o nível mais alto, mas estou feliz por ter conseguido”, disse ela.
Desde que Ash Barty se aposentou repentinamente em 2022, apenas Sabalenka e Iga Świątek foram as número 1 feminino.
Na segunda partida, a campeã de 2023, Coco Gauff, também se recuperou de uma derrota para vencer Mirra Andreeva por 2-6, 7-6 (7), 6-2.
Gauff disse que canalizou sua Frances Tiafoe interior para montar seu retorno. Um dia antes, Alex Michelsen estava sacando para uma vitória por dois sets antes de Tiafoe de alguma forma se recuperar para vencer em cinco.
“Saí sem sentir a bola, dando a ela muitos pontos livres, e Mirra está jogando em um ótimo nível”, disse ela em sua entrevista na quadra.
“Para ser sincero, estava pensando em Frances Tiafoe e em como ele voltou ontem. Todos nós queremos estar bem diante desta multidão.
“Eu estava apenas tentando deixar esta quadra sem arrependimentos, não sabia como seria o resultado, mas muito, muito obrigado a vocês. Vocês realmente me ajudaram.”
A segunda cabeça-de-chave Rybakina e a quarta cabeça-de-chave Gauff juntaram-se à cabeça-de-chave Sabalenka e à número 3 Jessica Pegula na classificação para as semifinais de sexta-feira. É a primeira vez que todas as quatro mulheres mais bem classificadas chegam às semifinais de um Grand Slam desde Wimbledon, em 2009.
Em contraste com os épicos de quarta-feira, os jogos masculinos de quinta-feira foram relativamente agitados.
Karen Khachanov foi a primeira a garantir a progressão depois que o rival belga Alex Blockx se aposentou devido a várias lesões.
Blockx supostamente entrou na partida cuidando de uma lesão nas costelas, mas mais tarde receberia intervalos médicos para tratamento de graves bolhas nos pés e, em seguida, uma lesão nas costas.
Ele se aposentou no terceiro set para dar a Khachanov uma vitória por 6-2, 7-5, 3-2 (aposentado).
Então, na segunda partida, Alexander Zverev parecia ter saído da segunda marcha ao ultrapassar Botic van de Zandschulp em dois sets por 6-2, 7-5, 6-1.
Mas houve um momento muito curioso pouco antes de ele sacar no primeiro set.
Na mudança de ponta, Zverev foi pegar uma raquete nova e ficou claramente com a impressão de ter deixado no banco.
Quando não estava lá, ele rapidamente se virou para o árbitro, claramente chateado. Os microfones o pegaram perguntando “onde está?”.
Embora a resposta do árbitro James Keothavong não tenha sido ouvida, ele disse claramente a Zverev para olhar em sua bolsa. Ele balançou a cabeça e olhou mesmo assim.
Zverev abriu a sacola e encontrou a raquete. Envergonhado, ele imediatamente se virou e se desculpou.
“James Keothavong provavelmente disse ‘tenha cuidado ao acusar as pessoas de roubar coisas, Sasha, quando você tiver guardado em sua própria bolsa, cara’”, disse Brenton Speed, que ligou para o Nine.
Nas semifinais femininas de sexta-feira (AEST), Sabalenka enfrentará Pegula, antes de Gauff enfrentar Rybakina.
Na semifinal masculina de sábado (AEST), Zverev enfrentará Khachanov antes do confronto americano entre Tiafoe e Shelton.
