Os comentários vis sobre o corpo de Tilly Kearns começaram muito antes de ela ganhar uma medalha olímpica e não pararam quando ela conquistou duas pratas e provou seu valor no cenário mundial em Paris 2024.
Agora, o jogador olímpico australiano de pólo aquático, de 25 anos, se pergunta se algum dia isso acontecerá, especialmente à luz do polêmico anúncio Novig de Sydney Sweeney na semana passada.
A estrela dos Stingers, Tilly Kearns, pediu que Sweeney “faça melhor”.
“O pólo aquático é um esporte de maiô (e) nossos corpos estão constantemente em exibição e constantemente comentados, de uma forma que muitos outros atletas não fazem”, disse Kearns ao nine.com.au.
“O pior de tudo são os guerreiros do teclado online, e não qualquer pessoa com quem eu lidei no dia a dia, mas posso dizer em primeira mão que, com duas Olimpíadas de profundidade, isso não para porque você provou seu valor.
“É algo com o qual muitas atletas tiveram que conviver e lidar silenciosamente, mas a decepção vem com este anúncio sendo de um nível tão grandioso (e) perpetuado por uma das mulheres mais famosas e reconhecidas do mundo.”
Para Kearns, o anúncio de 58 segundos parece uma prova de que a misoginia ainda está profundamente enraizada no mundo desportivo e que aqueles que estão no poder estão dispostos a usar os corpos das mulheres para atingir os seus próprios fins.
“Isso mostra que ainda assim, em 2026, a maneira mais fácil de obter dinheiro e atenção masculina é através da desejabilidade e do apelo sexual das mulheres”, disse ela.
“As atletas femininas passam toda a sua carreira a tentar inverter essa equação – para serem levadas a sério pela sua habilidade, experiência, talento, força. Um anúncio como este desfaz tudo em menos de um minuto.”
Ela teme que isso sirva apenas para normalizar os comentários sexuais vis que ela foi forçada a suportar durante anos e torná-los ainda mais populares.
Isso não coloca apenas as atletas profissionais em risco; também colocará todas as meninas que fizerem testes para a equipe de natação, chutarem futebol ou vestirem uma saia de tênis em risco de serem sexualizadas e abandonarem totalmente o esporte.
Um estudo de 2023 descobriu que um terço das meninas australianas que pararam de praticar esportes citaram a imagem corporal como um fator contribuinte importante, e dois terços disseram que não tinham um modelo de atleta feminina para seguir.
“Este anúncio ensina às jovens que vale mais a pena ser observada do que ser boa, e isso é uma coisa brutal de se lidar com uma adolescente”, disse Kearns.
O polêmico anúncio Novig de Sydney Sweeney causou um debate acirrado no mundo esportivo e na sociedade em geral.
“Para os jovens, ensina-lhes a mesma velha lição contra a qual passamos décadas tentando lutar, que as mulheres no esporte ainda estão lá para que eles olhem, não apenas para competir. Nenhuma dessas lições avança em nada.”
Quando ela tentou levar essa mensagem às redes sociais no fim de semana, encontrou ainda mais resistência.
Estranhos acusaram Kearns de ter ciúmes de Sweeney, de ser antifeminista ou feminista radical, eles miraram em seu corpo, sua aparência, sua inteligência e até mesmo suas conquistas esportivas.
Alguns críticos até a acusaram de ter ciúmes porque Sweeney provavelmente recebeu mais pelo anúncio do que Kearns ganha em um ano (nenhum número foi divulgado).
Kearns quer que as atletas femininas sejam celebradas e respeitadas pelo que seus corpos podem fazer, e não sexualizadas por sua aparência.
Essas “aberrações”, disse Kearns, realmente não merecem nenhum oxigênio dela.
“É decepção, não ciúme. É uma crítica a uma decisão criativa, e não à própria Sydney Sweeney”, disse Kearns.
“Ela ganhou mais com um anúncio do que a maioria de nós ganha em uma vida inteira de treinamento em tempo integral. Apontar isso não é ciúme, é apenas verdade. Poder para ela.”
Afinal, não é segredo que as estrelas de Hollywood são mais bem pagas do que a maioria das atletas femininas, muitas das quais lutam pela paridade salarial há décadas.
E é com isso que Kearns realmente se preocupa; o avanço e o empoderamento das atletas femininas por meio de oportunidades, financiamento, apoio e respeito equitativos.
Quando Kearns fez uma postagem agora viral no Instagram rebatendo o anúncio da Novig, não se tratava de atacar uma atriz de Hollywood – tratava-se de celebrar “conteúdo esportivo feminino real”, mostrar às meninas o que elas podem alcançar e rejeitar a objetificação.
Kearns quer um futuro onde as mulheres sejam elevadas no esporte, e não sexualizadas.
“Tem sido irreal ver tantas mulheres que trabalham e operam no mundo dos esportes reagirem e mostrarem como é realmente estar neste espaço”, disse ela.
E você não precisa ser um atleta olímpico, um atleta profissional ou uma figura pública para apoiar a causa e lutar contra a sexualização que Kearns e mulheres como ela enfrentam há anos.
“Você não precisa de uma plataforma para dizer algo às 10 pessoas ao seu redor, seja seu time, seu clube, sua irmã mais nova ou, o mais importante, irmão”, disse Kearns.
“A conversa avança porque um número suficiente de pessoas se recusa a deixá-la passar.”
