Indra Brown teve um ano turbulento. Com uma estreia nas Olimpíadas e uma temporada de Copa do Mundo terminada e limpa, a jovem de 16 anos está prestes a se tornar o rosto da nova era dos esportes de inverno.
Após um draft mundial de 180 atletas, 40 foram escolhidos para ingressar na mais nova X Games League, com Brown ingressando no XC Park City. Ela também representou a equipe APAC na NZ World Tour League.
A adolescente australiana Indra Brown na final do halfpipe freeski feminino.
Em Cadrona, Brown terminou em terceiro lugar no freeski feminino, somando cinco pontos para sua equipe.
Para um desporto tradicionalmente individualizado, o esqui livre está agora a testar um formato para os atletas se unirem num meio competitivo, introduzindo um elemento de equipa para mudar drasticamente o panorama do desporto.
Agora, há mais passeios em atletas que mostram proezas técnicas e talento criativo, em vez de simplesmente executar as estonteantes antenas de cinco torções que os fãs estão acostumados a ver nas Olimpíadas.
A ESPN já assinou o primeiro acordo de transmissão mundial para esportes de neve.
“Acho muito emocionante ver essas oportunidades e novas ligas sendo criadas para esqui estilo livre e snowboard… permitindo o crescimento (para atletas) na indústria e no esporte”, disse Brown exclusivamente ao nine.com.au.
“Eu acho que é tão incrível e incrível para todos que estão envolvidos nisso, então acho que só vai melhorar a partir daí.”
Esta evolução é liderada por iniciativas como a The Snow League, uma ideia nascida do ícone do snowboard Shaun White.
Em sua aposentadoria, White criou esta competição de eventos por equipes para capturar uma audiência de transmissão mais convencional para esportes de inverno.
Apresentando quatro atletas por equipe e um confronto direto da semifinal até a final, a liga segue a neve de Aspen Snowmass até LAAX na Suíça.
“Acho que isso definitivamente vai levar os atletas e eu especialmente a ver o esporte sob uma lente diferente, não apenas fazendo o maior truque, mas apenas mostrando estilo, criatividade e amplitude, o que eu acho que também impressiona apenas as pessoas que assistem no fundo do half pipe, sabe? ela disse.
“Acho que muita gente não conhece as manobras que estamos fazendo, mas vamos voltar um pouco e mostrar de onde veio a origem do nosso esporte.
“Por que começou a ficar tão popular, pelo quão impressionante e incrível é poder assistir. Acho que é simplesmente incrível para nós sermos forçados, quase em certo sentido, a realmente desacelerar e ver o que podemos fazer e o quanto podemos aproveitar.”
A gamificação do esqui e do snowboard é uma verdadeira mudança de jogo para os atletas, uma vez que as ligas estão preparadas para atrair públicos globais maiores e aumentar as receitas em eventos em todo o mundo.
“Acho que estar em um esporte que é visto como tão individual, ser capaz de nos unir e ter aquele aspecto de equipe e sentir isso é incrível para nós, atletas”, disse Brown.
“Acho que isso apenas traz à tona o que há de melhor em nós e nosso melhor esqui, e só pode nos fazer querer nos esforçar para ser a melhor versão de nós mesmos… não querer incomodar nossos companheiros de equipe, nesse sentido.
Indra Brown competiu pela equipe APAC.
“É realmente emocionante para nós podermos obter esse aspecto do trabalho em equipe e acho que isso também trará mais audiência para o esporte, porque é uma maneira muito legal e diferente de praticar o esporte.”
“Acho que as pessoas veem isso como um (esporte) individualizado… Então acho que só pode ser melhor para o esporte e para os atletas.”
Aos 16 anos, Brown está saindo de uma grande temporada de sucesso.
Com um quinto lugar nas Olimpíadas de Inverno, vários pódios nos X Games e na Copa do Mundo e sua seleção para representar a Austrália em duas novas ligas de equipes, o esporte a apoia fortemente como uma de suas estrelas mais novas e mais jovens.
“Já ter feito a temporada completa da Copa do Mundo, ido às Olimpíadas e ganho muita experiência e maturidade com tudo isso. Acho que estou entrando nisso com uma perspectiva diferente, apenas confiando no meu esqui e não colocando nenhuma pressão sobre mim mesma”, disse ela.
“O resultado não é o que estou focando, estou realmente tentando me concentrar apenas nas minhas corridas de esqui e aterrissagem e me divertir enquanto faço isso, porque é onde descubro que consigo obter os melhores resultados do dia.
“As Olimpíadas, só de ter aquele time ao meu redor para vestir o verde e o dourado… foi um momento tão incrível e especial de se ter, especialmente na minha idade, e agora só poder aprender e crescer com isso e apenas valorizar esses momentos e ficar animado com o que vem a seguir.”
Brown pertence a uma jovem e vibrante equipa australiana de desportos de inverno repleta de nomes emocionantes como Valentino Guseli e Jakara Anthony – atletas que já atingiram o auge dos seus desportos e servem como “modelos” vitais para a próxima geração.
Eileen Gu dá um abraço na australiana Indra Brown após sua última corrida nos Jogos Olímpicos.
“Com a Austrália vista talvez mais como um país de esportes de verão, ter uma comunidade tão grande e um tema de atletas de esportes de inverno que traz a todos para cima e juntos nos divertimos muito.”
“Eu definitivamente me sinto recebido com braços calorosos, então é incrível ter talvez os atletas mais velhos para aspirar e realmente aprender e apenas observar o que eles fizeram em suas carreiras e tentar fazer o mesmo que eles, porque eles são ótimos modelos.”
