Max Verstappen conquistou a pole provisória no início da qualificação de F1 e permaneceu intocável, conquistando o primeiro lugar do grid com o tempo de 1:35.130s, enquanto o resto do pelotão não conseguiu abalar sua referência nas exigentes ruas de Sepang.
Lewis Hamilton, da Ferrari, fez uma volta estelar para se juntar ao seu ex-rival no campeonato na primeira linha do Grande Prêmio do Bahrein, na Malásia.
Max Verstappen comemora sua pole position.
Apesar do forte resultado, Hamilton fez uma avaliação sincera das sufocantes condições da Malásia, admitindo após a corrida que “os pneus estão superaquecendo desde o início”.
A pole de Verstappen foi a primeira em 2026 para o tetracampeão e a primeira vez que um carro sem motor Mercedes larga na pole este ano.
Esta é a primeira vez que os ferozes rivais Hamilton e Verstappen dividirão a primeira fila do grid da F1 desde a Hungria 2023.
Verstappen foi o último piloto a vencer um Grande Prémio na Malásia em 2017, naquela que foi a sua segunda vitória na carreira, antes da corrida ser retirada do calendário.
Durante nove anos, o holandês ainda era o homem a bater em Sepang.
O companheiro de equipe da Red Bull, Isack Hadjar, inicialmente registrou o terceiro melhor tempo do dia, mas uma penalidade por troca de motor o deixará cinco posições abaixo na ordem de largada em oitavo.
Seu rebaixamento desencadeia uma confusão, já que o líder do campeonato, Kimi Antonelli, agora herda o terceiro lugar, alinhando-se ao lado de Charles Leclerc, da Ferrari, na segunda fila.
Mais atrás, o australiano Oscar Piastri qualificou-se originalmente em sétimo.
Assim como seu companheiro de equipe na McLaren, Piastri lutou para encontrar um ritmo genuíno, mas herdará o sexto lugar no grid para o Grande Prêmio de domingo como resultado da penalidade de Hadjar, já que Lando Norris largará ao lado dele em sexto.
Em uma tentativa desesperada de evitar o superaquecimento dos pneus no calor intenso, vários pilotos foram agredidos com bandeiras pretas e brancas por dirigirem “desnecessariamente lento” nas voltas finais.
Com a degradação dos pneus já a levar as equipas ao limite, essa batalha pelo controlo da temperatura irá, sem dúvida, definir o tom da corrida de domingo.
Os líderes Mercedes ficaram surpresos com a Red Bull e seus rivais
O Grande Prêmio do Bahrein, na Malásia, começará no domingo às 18h AEST.
