As chances dos Wallabies de quebrar uma seqüência de derrotas horríveis contra os All Blacks sofreram um grande golpe com o quinto oitavo Ben Donaldson excluído do teste da Bledisloe Cup no sábado, em Sydney.
Donaldson foi arranhado devido a uma “leve lesão na parte superior da perna” e Declan Meredith começará na 10ª posição.
Ben Donaldson faz um try para Harry Wilson no primeiro tempo.
Meredith não foi convincente em seu primeiro ano no nível de teste e lançou um passe errado para dar a Will Jordan um try tardio na vitória da Nova Zelândia por 50-19 em Eden Park no fim de semana passado.
O outro craque do time – Harry McLaughlin-Phillips – está agora na fila para a estreia dos Wallabies fora do banco.
O técnico dos Wallabies, Les Kiss, não teve uma boa mão, com o primeiro escolhido número 10, Carter Gordon, quebrando a perna na Argentina.
O companheiro de equipe de Gordon no Queensland Reds, Tom Lynagh, também não consegue entrar no parque e foi eliminado da seleção Australiana A que viaja pelos Estados Unidos este mês.
Com todo o respeito a Meredith, esse é o time com o qual ele deveria desenvolver seu jogo, não os Wallabies.
Kiss tem opções vastamente experientes à sua disposição, incluindo Bernard Foley, Noah Lolesio, James O’Connor e Kurtley Beale.
Nem Meredith nem McLaughlin-Phillips têm corridas no tabuleiro para justificar a seleção antes de qualquer uma das opções acima.
Essa bagunça na seleção dos Wallabies simplesmente não passa no teste do pub e presta um péssimo serviço aos fãs, esperando que seu time consiga fazer uma corrida de terror contra a Nova Zelândia.
“Nunca houve um jogador que tenha sido perfeito em qualquer forma para entrar em qualquer coisa”, disse Kiss quando questionado sobre os níveis de confiança de Meredith na quinta-feira.
“Você sabe que há aprendizado e crescimento, cada jogador está aprendendo e crescendo, e sempre dissemos que temos trabalho a fazer e que só queremos melhorar a cada semana.
“Declan está servindo muito ao time, dentro e fora de campo e fazendo um bom trabalho para nós. Ótima oportunidade para ele, você sabe, crescer novamente, e é assim que estamos vendo.
Declan Meredith será titular contra os All Blacks.
“Acreditamos que temos um jogo que pode vencer isto, no fim de semana com certeza, com as pessoas que temos, mas vamos lá e garantir que nos representamos, de uma forma que as pessoas se orgulhem.”
Os All Blacks ganharam um recorde trans-Tasman de 12 jogos consecutivos sobre os Wallabies.
As duas equipes também se enfrentarão no Accor Stadium no jogo de grupos da Copa do Mundo de Rugby do próximo ano.
Kiss disse que os 10s endurecidos pela batalha permaneceram no quadro de seleção.
“Essa experiência está pronta para ser aplicada a qualquer momento”, argumentou.
“Esta é uma oportunidade para outros caras sentirem isso, provarem o que é o Test rugby, não apenas o ambiente de jogo, mas também o ambiente de treinamento. E enquanto tivermos essa oportunidade, vamos aproveitá-la, vamos voltar a isso, sem dúvida…
“Falei com Kurtley algumas vezes esta semana, ele conhece o papel que tem, e também temos James O’Connor, além de estar sentado lá. Foley, esses meninos passaram por muitas dificuldades. Sabemos o que podemos esperar deles.
Bernard Foley voltou aos Wallabies em 2022.
“Eles sabem o que esperar deste ambiente. Os outros meninos têm uma grande chance apenas de aprender do que se trata.”
Essa conversa não será música para os ouvidos da lenda dos Wallabies, Tim Horan.
“Só não gosto de ouvir: ‘ah, vamos aprender com isso, vamos aprender com isso’. Acho que os australianos estão cansados de aprender sendo derrotados pelos All Blacks e, por 24 anos consecutivos, eles mantiveram a Bledisloe Cup”, disse Horan ao Nine’s Wide World of Sports.
Os All Blacks, por sua vez, não estão com disposição para experimentações e têm os veteranos Damian McKenzie e Beauden Barrett no 10º lugar e no zagueiro, respectivamente.
“A idade não é um fator determinante nisso”, disse Kiss sobre sua política de seleção.
“Temos um plano claro sobre o que queremos fazer nesta fase e vamos manter o nosso plano. Veremos onde isso se concretizará de outras maneiras para nós, mas acho que estamos fazendo a coisa certa. Tenho muita fé nos meninos que estão lá.
“Eles só crescem se sentirem isso, e essa é a natureza do nosso desafio. Eles (a Nova Zelândia) têm uma versão diferente do que querem fazer, tudo bem. Temos a nossa versão de como queremos atacar isso e aquilo.”
Kiss optou por trocar Joseph-Aukuso Suaalii da ala esquerda para o centro externo.
Len Ikitau vai perder o teste devido a uma concussão, com Isaac Henry passando do 13º lugar para o centro.
Isso permite a Harry Potter uma promoção para vestir a camisa 11, onde marcará o ás dos All Blacks, Will Jordan.
Enquanto isso, os Wallaroos foram impulsionados pelo retorno do experiente trio Eva Karpani, Cecilia Smith e Maya Stewart para o confronto da WXV Global Series contra a Escócia.
O teste de sábado é o segundo de três contra a Escócia este ano, com os Wallaroos conquistando uma vitória por 30-10 em Edimburgo.
Aidan Ross, Josh Nasser, Allan Alaalatoa, Jeremy Williams, Lukhan Salakaia-Loto, Rob Valetini, Fraser McReight, Harry Wilson (c), Ryan Lonergan, Declan Meredith, Harry Potter, Isaac Henry, Joseph-Aukuso Suaalii, Max Jorgensen, Tom Wright
Billy Pollard, Angus Bell, Massimo De Lutiis, Josh Canham, Carlo Tizzano, Kalani Thomas, Harry McLaughlin-Phillips, Filipo Daugunu
George Bower, Codie Taylor, Fletcher Newell, Scott Barrett, Fabian Holland, Tupou Vaa’i, Peter Lakai, Wallace Sititi, Cam Roigard, Damian McKenzie, Josh Moorby, Jordie Barrett, Quinn Tupaea, Will Jordan, Beauden Barrett
Samisoni Taukei’aho, Xavier Numia, Pasilio Tosi, Shannon Frizell, Du’Plessis Kirifi, Cortez Ratima, Timoci Tavatavanawai, Rieko Ioane
Brianna Hoy, Brittany Merlo, Faliki Pohiva, Kaitlan Leaney, Michaela Leonard, Siokapesi Palu Sekona (c), Piper Duck, Pia Tapsell, Samantha Wood, Waiaria Ellis, Amelia Whitaker, Faitala Moleka, Georgina Friedrichs, Maya Stewart, Desiree Miller
Tania Naden, Allana Sikimeti, Eva Karpani, Jemma Bemrose, Emily Chancellor, Lily Bone, Piper Simons, Cecilia Smith
