Segurem-se, fãs da liga de rugby. A última rodada de grupos da Copa do Mundo parece ser uma aventura selvagem.
A Austrália é a única seleção da competição masculina que nesta fase tem vaga nas semifinais.
A partir da esquerda: Herbie Farnworth da Inglaterra, Jarome Luai de Samoa e Api Koroisau de Fiji.
Nada menos que seis equipes masculinas lutarão pela qualificação para as quartas de final no que promete ser um fim de semana de pulsante liga de rugby.
Essas seis equipes são Nova Zelândia e Fiji do grupo A, e Samoa, Tonga, Inglaterra e Papua Nova Guiné dos grupos B e C.
Indo para as semifinais estarão os dois lados com melhor classificação do grupo A e da mesa combinada que cobre os grupos B e C.
PNG Kumuls quinto oitavo Gairo Voro.
Grupo A
Esta equação é simples.
Se os Kiwis vencerem Fiji na Gold Coast na tarde de sábado, a equipe de Stacey Jones estará nas semifinais. Se os fijianos sofrerem uma reviravolta, o Bati estará apurado.
Se Nova Zelândia e Fiji empatarem, os Kiwis avançarão graças ao seu diferencial superior, que é de 64 contra 14 de Fiji.
Os Kiwis, com estrelas como Jahrome Hughes, Casey McLean, James Fisher-Harris e o enorme suporte do Roosters, Naufahu Whyte, são grandes favoritos.
Mas Fiji, liderado por Kurt Donoghoe, Brandon Wakeham, Api Koroisau e alguns atacantes comedores de metros, deu aos Cangurus um grande susto na noite de domingo passado.
Uma vitória em Fiji seria considerada a vitória mais significativa da história da liga de rugby do orgulhoso país.
Piscina B
É aqui que o fim de semana fica complicado.
Se Samoa derrotar Tonga no CommBank Stadium na noite de domingo, o time de Ben Gardiner terá uma vaga nas semifinais.
Se Tonga derrubar Samoa, os homens de Kristian Woolf continuarão marchando.
Em caso de empate, tanto Samoa como Tonga terão feito o suficiente para seguir em frente.
Da mesma forma, se Inglaterra e Papua Nova Guiné empatarem no WIN Stadium na noite de sexta-feira, Samoa e Tonga estarão nas semifinais.
Se a Inglaterra vencer PNG e Tonga perder para Samoa, os ingleses avançarão graças ao seu diferencial superior, que é de 64 contra 54 de Tonga.
A partir da esquerda: Jason Taumalolo de Tonga, Addin Fonua-Blake e Isaiya Katoa.
A Inglaterra poderia avançar mesmo se Tonga vencesse Samoa – mas Herbie Farnworth e amigos teriam que acumular pontos no críquete.
Caso a Inglaterra goleie a PNG por 68 pontos e Samoa perca para Tonga, os ingleses terão um diferencial melhor que Samoa e uma vaga nas semifinais.
O diferencial de Samoa é de 132, facilmente o maior dos 10 times nos três grupos.
Quanto às chances de PNG chegar às semifinais, bem, a probabilidade de a administração de Sam Walker receber um cartão de Natal de Nick Politis é maior do que isso.
Mas, para esclarecer o impensável, se PNG derrotar a Inglaterra por 84 pontos e Tonga perder para Samoa, os Kumuls entrarão nas semifinais.
Prepare-se para uma montanha-russa da liga de rugby.
