Kurtley Beale tem uma chance real de aumentar seus 95 testes como centro interno, já que o técnico dos Wallabies, Les Kiss, deixou claro na sexta-feira que o jogador de 37 anos não estava lá para compensar os números.
Beale jogou seu último teste há cinco anos e foi convocado na quarta-feira após a retirada de Hunter Paisami da equipe do Campeonato das Nações.
Kurtley Beale da Força passa a bola.
Kiss escolheu Isaac Henry em 12º lugar no último teste da Austrália contra os All Blacks, e ele é o favorito para ocupar essa posição no confronto de 9 de novembro (AEDT) com a Inglaterra em Twickenham.
Mas Kiss não hesitaria em interpretar Beale, e é provável que ele apareça em algum momento durante quatro testes de novembro no Reino Unido.
“Ninguém vem apenas para preencher uma lacuna”, disse Kiss aos repórteres na sexta-feira no hotel da equipe Coogee, antes do voo dos Wallabies no sábado, saindo de Sydney.
“Ele está lá para se apresentar, e eu falei com ele sobre isso. Gosto do fato de termos dado aos caras mais jovens a chance de crescer, sem que a experiência ficasse em seus ombros.
“Sempre dissemos que voltaríamos à experiência se quiséssemos, mas ele está chegando para liderar predominantemente a segunda quinta-oitava posição, 12, nessa área. E ele pode flexibilizar para 15 e 10 em nossas sessões e na forma como construímos nosso jogo daqui para frente.”
Kiss consultou o ex-companheiro de equipe de Beale, Nic White, e os treinadores da Western Force, Simon Cron e Brad Harris, antes de escolher o veterano.
“O feedback que recebi é que ele tem sido de grande qualidade com o grupo em termos de, holisticamente, apenas ajudar a impulsionar o programa. Semelhante a James O’Connor, ambos têm sido assim. Mas Kurtley está ciente de onde ele se posiciona em relação a isso.
“Sei que ele está ansioso para fazer o que puder. Ele apenas disse: ‘Só quero que o time seja melhor’ e trabalhará duro por nós.”
Kiss admitiu que foi decepcionante perder Paisami, que se concentrará em se estabelecer em sua nova vida no Japão com o Shizuoka Blue Revs.
Mas o jogador de 61 anos estava com um humor tipicamente otimista após o Rugby Australia Awards de quinta-feira à noite, onde o flanqueador Fraser McReight conquistou a medalha John Eales.
Kiss conhece muito bem a capital da Inglaterra, tendo treinado o London Irish de 2018-23.
Eddie Jones conversa com Les Kiss em 2019, quando a dupla treinava na Inglaterra.
“Não há lugar melhor no rugby em muitos aspectos (do que Twickenham) em termos daquelas batalhas maravilhosas entre a Austrália e a Inglaterra”, disse ele.
“O jogo que eles estão jogando certamente tem os princípios de bola parada e chutes são fundamentais, mas você pode ver… eles também terão uma vantagem ofensiva.
“Portanto, existem desafios reais que sabemos que estão à nossa frente, mas é disso que precisamos. Precisamos disso agora. Esta é a última janela antes de fecharmos o que se tornará um ano enorme para todos os países.”
Seleção de Wallabies para o Campeonato das Nações
Harry Wilson (c), Allan Alaalatoa, Miles Amatosero, Angus Bell, Josh Canham, Massimo De Lutiis, Tom Hooper, Isaac Kailea, Tom Lambert, Fraser McReight, Josh Nasser, Brandon Paenga-Amosa, Billy Pollard, Lukhan Salakaia-Loto, Lachlan Shaw, Carlo Tizzano, Taniela Tupou, Rob Valetini, Jeremy Williams
Kurtley Beale, Filipo Daugunu, Ben Donaldson, Carter Gordon, Isaac Henry, Len Ikitau, Max Jorgensen, Ryan Lonergan, Tate McDermott, Declan Meredith, Harry Potter, James Ramm, Joseph-Aukuso Suaalii, Kalani Thomas, Teddy Wilson, Tom Wright
