Reece Walsh e Tom Dearden enlouqueceram quando a Austrália conquistou uma vitória por 66-6 sobre as Ilhas Cook em seu último jogo de sinuca da Copa do Mundo na noite de sábado.
Mas o técnico do Kangaroos, Kevin Walters, insistiu em sua coletiva de imprensa pós-jogo que ainda não havia definido seu zagueiro e zagueiro para a semifinal do próximo domingo à noite, no Allianz Stadium.
Reece Walsh se dividindo em Townsville.
Depois de derrotar James Tedesco no confronto com as Ilhas Cook, Walsh marcou um try, preparou cinco tentativas e produziu 174 metros corridos para ter todas as chances de mantê-lo no primeiro jogo de mata-mata.
E Dearden, tendo recebido a camisa 7 às custas de Sam Walker, registrou duas assistências e 128 metros corridos.
Para uma de suas assistências em casa, Dearden lançou uma bala de 15 metros para acertar Kotoni Staggs no peito depois de examinar a linha defensiva e ver a oportunidade de uma sobreposição marginal.
Tom Trbojevic e Jack Bostock fizeram três gols e seus dias de campo foram ajudados em grande parte pelo brilhantismo de Walsh e Dearden.
Mesmo assim, Walters manteve seus cartões de seleção para a Copa do Mundo bem guardados.
“Tomarei uma decisão nos próximos dias”, disse o treinador, antes de comentar que Tedesco foi “igualmente bom” contra Fiji na semana passada.
“Portanto, temos sorte com a seleção australiana e alguns dos jogadores que temos no nosso grupo.
“Eu continuo contando para todo mundo, mas vocês parecem pensar que sou um mentiroso, que estou mentindo para você. Mas não tomei nenhuma decisão sobre quem vai jogar e onde.
“As seleções são difíceis, mas é uma boa posição para ser treinador e fazer parte deste grupo também.
“… Vou sentar com nossos líderes e similares e formaremos uma equipe para esta semana.”
Apesar da destruição que infligiu às Ilhas Cook no Queensland Country Bank Stadium, Walsh passou grande parte da noite mancando e tinha um saco de gelo enrolado no tornozelo esquerdo após o jogo.
Ele sofreu uma pancada no mesmo tornozelo que exigiu uma cirurgia no meio da temporada.
No entanto, tanto Walters quanto Walsh rejeitaram qualquer conversa sobre susto de lesão.
Embora ainda não se saiba se Walters permanecerá com Walsh e Dearden como seu número 1 e número 7, o fenômeno dos Broncos disse que sentiu que ele e os outros criadores de jogo melhoraram cada vez mais à medida que a noite avançava.
Jack Bostock marcou três gols na noite de sábado, assim como Tom Trbojevic.
“Acho que provavelmente estávamos um pouco desajeitados no início, mas senti que à medida que o jogo avançava, meio que encontramos nosso ritmo”, disse Walsh.
“Senti que Tommy e ‘Mun’ (Munster) realmente assumiram o controle, Harry (Grant) guiou os atacantes e os meninos grandes do meio realmente tentaram dar um passo à frente.
“Temos tantos ataques nesta equipe… Se continuarmos nos esforçando e trabalhando duro, podemos nos preparar para uma boa chance.”
Bostock cruzou para a Austrália apenas dois minutos de jogo e, embora as Ilhas Cook tenham desfrutado brevemente de algum tempo na liderança depois que a prostituta Rua Ngatikaura escapou do meio-campo, os Cangurus acumularam 11 tentativas sem resposta.
Chegou um ponto no segundo tempo em que a possibilidade de a Austrália marcar um total maior na liga de rugby do que no críquete estava muito presente, tão terrivelmente ruim que o último dia da decisão da Cidade do Cabo foi para o time de Pat Cummins.
No final das contas, o total dos cangurus não superou o do time de críquete – não que isso sirva de algum consolo para Cummins e companhia.
Enquanto Trbojevic e Bostock faziam três gols, o atacante Tino Fa’asuamaleaui marcou dois gols.
O remador australiano Cameron Murray foi descartado na manhã do jogo e substituído no banco pelo companheiro de equipe do sul de Sydney, David Fifita, mas Walters disse que o burro de carga dos Kangaroos simplesmente teve um descanso por causa das dores.
