O chefe está de volta ao NSW Waratahs e quer esclarecer as coisas.
Onze anos depois de deixar seu estado natal, Michael Cheika voltou determinado a entregar o segundo título do Super Rugby aos fãs sedentos de sucesso.
O técnico do Waratah, Michael Cheika.
Ladeado por seus campeões de 2014, Stephen Hoiles e Wycliff Palu, o treinador de classe mundial deu uma primeira entrevista coletiva tipicamente franca e fascinante após fazer uma pausa em suas ambições na NRL.
Cheika ficou animada quando questionada se o trabalho em NSW poderia ser um trampolim de volta aos Wallabies, como havia sido há mais de uma década.
“Quero ser bem claro sobre isso, porque sabia que isso iria acontecer”, disse Cheika à imprensa no Allianz Stadium de Sydney.
“Não há trampolins. Não há ‘Estou indo aqui para chegar lá’, não há ‘Estou vindo aqui para pegar esse time…’
“Estou aqui para tentar vencer a competição. Não é isso que queremos fazer no final do dia? É isso.”
Após o título histórico de 2014, Cheika levou os Waratahs de 2015 a um recorde de 11-5 na temporada regular antes de ser emboscado pelos Highlanders nas semifinais.
Cheika passou para os Wallabies em tempo integral e, desde então, NSW passou por treinadores com muito pouco sucesso.
Daryl Gibson, Rob Penney, Darren Coleman e Dan McKellar tiveram uma crise, junto com Jason Gilmore e Chris Whitaker interinamente.
Todos tiveram recordes de derrotas e o ponto mais baixo veio com uma finalização em colher de pau em 2024, uma década depois que a equipe de Cheika estava bebendo champanhe depois de surpreender os Crusaders na Allianz.
Cheika assinou apenas um contrato de um ano e o assistente sênior Hoiles está preparado e esperando nos bastidores quando ele seguir em frente.
“Sempre fui assim”, disse o multilíngue de 59 anos, recém-saído de guiar o Líbano até uma vitória selvagem sobre a França na Copa do Mundo da Liga de Rugby.
Stephen Hoiles, Michael Cheika e Wycliff Palu.
“Mesmo quando eu era jogador no exterior, eu teria um contrato de um ano. Se eu jogar bem, então estou no comando. Se eu jogar lixo, você pode se livrar de mim. Isso é justo.
“E agora tenho que julgar meu próprio desempenho aqui, não com base no que aconteceu no passado. Sobre o que pode acontecer no futuro, não há estratégia.
“Meu caçula, Carlos, me disse: ‘se você não fizer isso, vou me candidatar à vaga’, porque ele viu isso anunciado no Esportista, certo?
“E eu disse a ele: ‘bem, de jeito nenhum vou deixar você treinar os Waratahs, isso é certo, certo?’ Então, eu realmente quero que fique claro que é aqui que estou, onde estão meus pés, e é isso.”
Os Waratahs começam a pré-temporada em Daceyville na segunda-feira e podem esperar um momento difícil.
Eles também podem esperar sucesso.
Stephen Hoiles, Michael Cheika e Wycliff Palu.
Cheika poderá contar com a experiência dos veteranos Nick Phipps e Bernard Foley, mas sabe que terá que evoluir para quebrar o domínio da Nova Zelândia na competição.
“Já se passaram 10 anos, então há uma maneira diferente do que eles aplicaram a eles, como foram educados e treinados, talvez de forma diferente, então quero mostrar a eles algo novo e talvez uma maneira completamente diferente”, disse ele.
“Haverá algumas coisas que farei este ano que nunca fiz antes, então quero fazer as coisas de maneira diferente porque quero obter um resultado diferente.
“Acho que esta é uma aventura muito nova. Não vou voltar ao manual de 2014 ou 15 e tentar reinventá-lo. Do ponto de vista de quem é o clube, posso definitivamente olhar para trás. Tínhamos uma identidade muito forte naquela época e, no que diz respeito ao futebol, quero criar uma imagem completamente nova.”
Cheika não foi atrás do emprego dos Waratahs depois que NSW se separou do técnico anterior, Dan McKellar.
Mas com os Waratahs agora propriedade da Rugby Australia, a abordagem frontal de Phil Waugh valeu a pena.
“Eu não seria o tipo de pessoa que seria persuadida”, disse Cheika.
“Na verdade, não tive contato com muitas pessoas, se é que houve alguém, da Austrália no rugby desde a Copa do Mundo de 19, e pensei que quando Phil me contatou, ele lidou com a situação muito bem, muito direto e direto com a forma como isso aconteceu, e eu gostei disso”, explicou Cheika.
Michael Cheika posa.
“Tive que decidir na minha cabeça que poderia fazer o que fosse necessário para que o time funcionasse bem. Não é sobre mim, é sobre o time.
“As equipes precisam de um certo tipo de treinador em um determinado momento e isso varia. Você pode não ser o cara certo para aquele time naquele momento, e eu tive que sentir que seria o cara certo para esse time neste momento, e então responder mentalmente: ‘OK, isso é o que eu acho que precisaria ser feito, posso fazer isso?’
“Eu respondi para mim mesmo que sim, obviamente, então se torna uma oportunidade realmente emocionante… Eu realmente não precisei ser persuadido. Tive que responder às minhas próprias perguntas sobre se conseguiria levar a equipe onde queríamos.”
Miles Amatosero, Jack Barrett, Angus Bell, Dan Botha, Ethan Dobbins, Eamon Doyle, Folau Fainga’a, Isaac Fonua, George Francis, Clem Halaholo, Isaac Kailea, Sefo Kautai, Edwin Langi, Marshall Le Maitre, Matt Philip, Veikoso Poloniati, Apolosi Ranawai, Luke Reimer, Pete Samu, Angus Scott-Young, Teddy Wilson, Max Burey, Angus Crichton, Bernard Foley, Joey Fowler, Jake Gordon, Angus Grover, Sid Harvey, James Hendren, Max Jorgensen, Henry O’Donnell, Nick Phipps, George Poolman, Harry Potter, Otto Serfontein, Joseph-Aukuso Suaalii
