Cristiano Ronaldo anunciou na quinta-feira que não jogaria mais por Portugal, encerrando uma carreira que durou seis Copas do Mundo e incluiu um título europeu e o recorde de pontuação internacional masculino de todos os tempos.
O anúncio marcou o fim de uma carreira elogiada que começou há mais de duas décadas, antes da Euro 2004, e terminou com sua saída da seleção nacional após desentendimento com o técnico Jorge Jesus.
Cristiano Ronaldo.
“Ao povo português, chegou o dia de devolver a camisola 7 da nossa selecção nacional”, disse Ronaldo, de 41 anos, numa emocionante mensagem de vídeo nas redes sociais.
“Nunca senti que pertencia apenas a mim, mas durante 23 anos tive o privilégio e a responsabilidade de usá-lo, defendê-lo e carregá-lo comigo para estádios de todo o mundo.
“Hoje chegou a hora de passar para o futuro. Não foi uma decisão fácil porque algumas decisões não são tomadas apenas com a mente. Também são tomadas com o coração. Uma jornada que começou em agosto de 2003 e mudou minha vida para sempre chegou ao fim.”
Portugal planeia homenagem ao “maior de todos os tempos”
Embora Lionel Messi, colega de longa data, tenha encerrado sua carreira na Argentina após uma tão esperada partida de despedida no mês passado, a última aparição de Ronaldo com Portugal acabou sendo em 24 de setembro, na vitória por 1 a 0 sobre o País de Gales na Liga das Nações.
Jesus o manteve no banco para a partida seguinte e disse que não pretendia iniciá-lo na próxima, então Ronaldo decidiu deixar o campo de treinamento do time. Mais tarde, Jesus disse que Ronaldo seria bem-vindo de volta e que a decisão de voltar cabia a ele.
A Federação Portuguesa de Futebol divulgou um comunicado expressando “profunda gratidão e imensa admiração” pelo serviço prestado por Ronaldo ao país.
“Cristiano Ronaldo elevou a visibilidade de Portugal e inspirou gerações de jovens que sonham seguir os seus passos; para muitos de nós, ele é o maior jogador de todos os tempos!” disse a federação.
Afirmou que pretende organizar uma homenagem a Ronaldo “na qual os adeptos e o país possam mais uma vez aplaudir e celebrar um jogador que tanto nos deu”.
Assim como Messi, Ronaldo continuará jogando em clubes e deverá encerrar sua carreira no clube no final desta temporada no Al-Nassr, na Arábia Saudita.
Ele está em busca do milésimo gol na carreira e está com 985. Desses, um recorde de 146 gols ocorreu em 234 partidas por Portugal.
