Paul Gallen foi nocauteado por Nelson Asofa-Solomona no primeiro round do tão aguardado confronto de boxe dos pesos pesados da NRL, mas o pós-luta foi marcado por polêmica após um momento explosivo na multidão.
Após meses de preparação, Asofa-Solomona fez um trabalho incrivelmente leve com seu oponente de 45 anos, acertando um brutal direto de direita e seguindo com quatro ganchos violentos que deixaram Gallen inconsciente contra as cordas.
Nelson Asofa-Solomona nocauteia Paul Gallen.
O golpe final repugnante de Asofa-Solomona veio depois que Gallen já estava de joelhos, o que claramente enfureceu alguns membros da multidão de Sydney.
Momentos após o término da luta, Asofa-Solomona saltou do ringue para a multidão, mas foi escoltado de volta ao círculo quadrado.
Não estava claro quem Asofa-Solomona estava tentando chegar fora do ringue, mas vídeos nas redes sociais o mostraram quase dando um soco em um espectador, antes de aparentemente desistir no último segundo antes de piorar a situação.
Houve um longo atraso enquanto médicos e equipe médica atendiam Gallen, enquanto alguns membros da equipe de Asofa-Solomona tentavam acalmar o grande homem.
“Quero pedir desculpas pelo que fiz. Agi como um idiota”, disse o jogador de 30 anos.
“Fiquei preso no momento, mas não deveria me comportar assim. Sinto muito.”
Falando à mídia depois que as coisas se acalmaram, Asofa-Solomona alegou que um membro da multidão do TikTok Entertainment Center fez um gesto racial em relação a ele, o que levou à sua resposta enfurecida e ao momento de pular nas barricadas.
“Olhei para a multidão e alguém estava fazendo um gesto de macaco”, disse ele.
“Eu fiquei nas cordas e parecia que alguém jogou algo em mim e eu simplesmente perdi. Se eu pudesse recuperar meu tempo, eu o faria, porque isso não está ligado… mas o que aquele cara fez comigo em termos de gestos também não está ligado.
“Eu não tolero essa besteira.”
Asofa-Solomona revelou que foi ver Gallen nos vestiários após a luta e disse que foi uma “verdadeira honra” dividir o ringue com ele.
Ele então convocou Tommy Fury – o irmão mais novo do ícone dos pesos pesados Tyson – para um possível confronto no futuro em solo australiano ou em Las Vegas.
O colosso de 205 cm também revelou que viajaria para Cardiff no próximo mês para assistir ao evento Anthony Joshua x Tyson Fury, que também verá o melhor boxeador da Austrália, Jai Opetaia, enfrentar Deontay Wilder em um confronto de pesos pesados.
Na co-luta principal, Callum Peters foi longe e venceu por decisão unânime em um slugfest de 10 rounds contra Juan Diego Ortiz.
Foi o maior teste da jovem carreira profissional do ex-atleta olímpico, mas ele provou que é tão duro quanto habilidoso sob as luzes brilhantes.
Em outra parte da eliminatória, a estrela em ascensão dos meio-pesados Paulo Aokuso fez outra grande declaração, parando Mobin Khahrazeh no segundo turno.
Aokuso derrubou seu rival com um violento direto de esquerda e enquanto Khahrazeh vencia a contagem, seu escanteio não teve escolha a não ser jogar a toalha.
O árbitro inicialmente errou a entrada da toalha, mas a luta terminou rapidamente e felizmente não houve dano extra infligido por Aokuso.
A toalha é jogada durante a luta de Paulo Aukuso.
O promotor do No Limit, George Rose, confirmou então que Aokuso lutará na eliminatória para o confronto de Liam Paro pelo título mundial dos meio-médios com Devin Haney em San Francisco no dia 20 de dezembro (AEDT), que foi anunciado na sexta-feira.
Ahmad Reda também reservou uma luta em um grande card depois de derrotar Jake Wyllie por decisão da maioria em uma guerra de 10 assaltos alimentada por muito sangue ruim.
Rose disse ao jovem produto de Arncliffe que ele iria para Gold Coast no próximo mês como parte do evento Tim Tszyu vs Erislandy Lara.
