David Warner quebrou o silêncio sobre as revelações de Usman Khawaja sobre o escândalo de adulteração de bola de 2018, chamando as afirmações feitas por seu ex-companheiro de equipe e amigo de infância de “100 por cento precisas”.
Em seu novo livro Sabrque ainda não foi publicado, Khawaja afirma que toda a equipe de teste australiana sabia do uso de lixa e debateu abertamente maneiras de acertar a bola durante a viagem à África do Sul, há oito anos.
David Warner quebra o silêncio.
Isso contradiz a posição de longa data da Cricket Australia e de vários membros da equipe sobre como poucos sabiam sobre o plano na Cidade do Cabo.
Warner, que era vice-capitão da Austrália na época, foi suspenso do críquete nacional e internacional como resultado do escândalo e também foi permanentemente impedido de ocupar cargos de liderança.
Dois outros jogadores, Cameron Bancroft e o então capitão Steve Smith, foram considerados “totalmente responsáveis” pelo escândalo.
Enquanto a Cricket Australia divulgou um comunicado defendendo sua investigação inicial e expressando conforto com suas descobertas, a Warner recorreu às redes sociais na noite de segunda-feira para validar o relato de Khawaja e agradecê-lo por se manifestar.
“Já se passaram oito anos desde que falei sobre esse assunto. E Uzzy, dou todo o meu apoio a você. Agradeço pelo que você fez”, disse Warner.
“O que você disse é 100% exato. Agora todo mundo sabe a verdade. Está aí.
“As pessoas queriam saber, você veio e disse isso, e agora as pessoas estão dizendo por que, oito anos depois, falando sobre vender um livro. Esta é a história de Usman. Isto é o que Usman acredita. Uzzy escreveu cada coisa daquele dia em diante… obrigado.”
Warner então direcionou sua frustração para a forma como a Cricket Australia lidou com as consequências de 2018, descrevendo o processo de entrevista original como “apressado e malfeito”.
Ele questionou como a investigação poderia ser considerada completa quando Khawaja, que estava sentado ao lado de Bancroft no vestiário, nunca foi entrevistado formalmente.
“Agora todo esse processo de entrevista foi apressado… Uzzy não foi entrevistado. Como isso é uma investigação completa? Isso me deixa perplexo”, continuou Warner.
“Não estamos aqui para apontar o dedo e não estamos abrindo feridas antigas. Trata-se de responsabilização, transparência e garantia de que a verdade seja devidamente examinada.
“E talvez seja hora de as pessoas pararem de examinar minuciosamente a pessoa que pede a responsabilização e começarem a pedir aos responsáveis pela investigação que a forneçam.
“Agora, houve muitas declarações e imprecisões nos últimos oito anos que foram divulgadas na mídia pelas pessoas, e muitas pessoas permaneceram em silêncio.”
Ele também disse que o novo escrutínio teve um impacto emocional em sua família, explicando que demorou alguns dias para se manifestar porque precisava discutir a situação com suas filhas.
Durante a turnê pela África do Sul em 2018, a esposa de Warner, Candice, e duas filhas o acompanhavam.
“Nos últimos dias tenho conversado com minhas filhas e é por isso que demorei alguns dias para revelar isso, porque tive que contar a elas exatamente o que aconteceu”, explicou Warner.
“Especialmente minha filha Ivy, de 12 anos, queria saber por que a estávamos segurando, por que havia tantas câmeras, por que estávamos chorando na TV.
“Isso foi algo difícil de fazer. Mas uma coisa que eu disse foi ‘meninas, digam a verdade, porque as mentiras acabarão por ser divulgadas’.
“É um momento muito difícil. Isso é para todos na Austrália. É a pergunta que todos estão fazendo. Uzzy, você disse como é, é 100% preciso.
“Tem sido um momento difícil para minha família, Steven (Smith) e Cameron (Bancroft), sem dúvida. Mas era isso que precisava ser revelado.
“Eu apoio totalmente isso.”
Falando a repórteres no aeroporto de Melbourne na segunda-feira, Bancroft se recusou a comentar mais sobre a saga de adulteração de bola que resultou em uma suspensão de nove meses.
Warner e Khawaja apoiaram as afirmações um do outro de que a seleção australiana estava ciente do crime.
“Em relação ao livro de Uzzie e à mídia que surgiu lá nos últimos dias, não tenho mais comentários a acrescentar neste momento”, disse Bancroft aos repórteres.
As recentes afirmações feitas por Warner e Khawaja lançaram um novo escrutínio sobre os quatro jogadores australianos daquela turnê sul-africana.
Pat Cummins, Mitchell Starc, Josh Hazlewood e Nathan Lyon afirmaram, em comunicado três anos após o escândalo, que desconheciam totalmente que uma lixa estava sendo usada na bola.
“Não sabíamos que uma substância estranha foi levada ao campo para alterar a condição da bola até que vimos as imagens na tela grande de Newlands”, dizia o comunicado.
“E para aqueles que, apesar da ausência de provas, insistem que ‘devemos saber’ sobre o uso de uma substância estranha simplesmente porque somos jogadores de boliche, dizemos o seguinte: os árbitros durante aquela partida de teste, Nigel Llong e Richard Illingworth, ambos árbitros muito respeitados e experientes, inspecionaram a bola depois que as imagens apareceram na cobertura da TV e não a alteraram porque não havia sinal de dano.”
Esses jogadores ainda não comentaram as novas afirmações de Khawaja e Warner.
Em 2018, o capitão Smith afirmou na infame conferência de imprensa que “o grupo de liderança sabia disso” e “não estava orgulhoso disso” quando questionado sobre a adulteração da bola.
