O ex-técnico de rebatidas da Austrália, Graeme Hick, classificou as alegações de adulteração de bola de Usman Khawaja como “absolutamente falsas” e negou qualquer conhecimento do plano de usar lixa durante a infame turnê sul-africana de 2018.
A bomba de Khawaja afirma em seu novo livro Sabr incendiaram o mundo do críquete, com seu companheiro David Warner apoiando sua versão dos acontecimentos.
Graeme Hick e Usman Khawaja.
O arremessador rápido Mitchell Starc e o ex-técnico Darren Lehmann encerraram as reivindicações de Khawaja, enquanto Mitchell Marsh deve falar na quinta-feira.
Hick, que fez parte da equipe australiana de 2016 a 2020, disse ao The Sydney Morning Herald que ficou “decepcionado” com os comentários que Khawaja fez.
“Tenho visto várias declarações em torno dos treinadores e estou muito decepcionado com a natureza ampla delas”, disse ele.
“Khawaja coloca de forma simples: ‘Éramos todos nós. Nem os rebatedores, nem os arremessadores, nem a equipe. Todos nós’. Para mim, o que Khawaja está insinuando aqui é absolutamente falso.
“No que diz respeito a quaisquer discussões sobre a adulteração de bolas em Port Elizabeth ou na Cidade do Cabo, direi com toda a honestidade que não ouvi nem soube de nada!!
“Meu primeiro conhecimento de tudo isso foi, como muitos, quando apareceu na tela grande da Cidade do Cabo, enquanto eu estava sentado na varanda externa naquele momento.”
Acontece que Peter Handscomb, que estava no time de teste na época e falou com Lehmann via walkie-talkie depois que Cameron Bancroft foi pego em flagrante com uma lixa, evitou perguntas sobre o incidente na noite de quarta-feira.
“Agradeço que você tenha que fazer essas perguntas”, disse ele depois de completar um século para Victoria em um confronto do Escudo Sheffield com a Austrália Ocidental.
“Tive um bom dia hoje, não é realmente algo que eu queira comentar agora. Vou apenas deixar os poderes fazerem o que querem.”
Nesta fase, o capitão do teste, Pat Cummins, não abordou as afirmações de Khawaja, apesar de ter divulgado uma declaração conjunta com Starc, Nathan Lyon e Josh Hazlewood há cinco anos, distanciando-se da adulteração de bola.
Uma figura surpreendente que falou publicamente é o ex-primeiro-ministro Malcolm Turnbull, que condenou os jogadores australianos envolvidos em 2018.
Khawaja escreveu em seu livro que acreditava que Turnbull piorou a situação na manhã depois que Bancroft foi pego usando lixa.
O político acredita que nada do que ele disse foi “incomum” na época.
Usman Khawaja e Malcolm Turnbull.
“Estou surpreso que Usman pense que a única razão pela qual isso foi importante foi porque o primeiro-ministro disse que estava desapontado. Acho que todos os australianos ficaram desapontados. Não acho que eu tenha dito nada incomum”, disse Turnbull ao Herald.
Da forma como está, a Cricket Australia não reabrirá sua investigação sobre a saga de 2018, que na época considerava Bancroft, Warner e Steve Smith como os principais culpados, resultando em pesadas suspensões para os três jogadores.
