No meio de uma extraordinária coletiva de imprensa de 70 minutos na manhã de sexta-feira, Pat Cummins levantou o véu sobre o críquete profissional como poucos.
Quer tenham sido seus comentários sobre os “silos” nos vestiários ou a admissão de que as punições dadas a David Warner, Steve Smith e Cameron Bancroft oito anos atrás foram pesadas, nada estava fora dos limites para o capitão do teste.
O escândalo da lixa na Austrália continuou.
Mas talvez os comentários mais surpreendentes tenham centrado-se nas “artes obscuras” de fazer uma bola de críquete girar ao contrário, através de uma variedade de métodos diferentes.
Cummins compartilhou segredos comerciais e até revelou que um jogador não identificado trouxe uma tampa de garrafa para o campo em um jogo do Sheffield Shield para arranhar a bola.
O jogador de 33 anos falou abertamente sobre os métodos que encontrou ou ouviu falar no críquete para trabalhar a bola ou alterá-la, dependendo de onde está a linha entre o jogo e a violação das leis do jogo.
“Ouvi supercola na marca e nas luvas de proteção, ouvi esmalte, camadas e mais camadas para torná-lo superduro, menta”, disse Cummins.
“Ouvi algumas afirmações há muito tempo, uma lixa estava presa entre os dedos.
“(A adulteração de bola) era predominante. Você ouve histórias de outras equipes fazendo isso e quando houve casos de pessoas sendo pegas, foi um tapa na cara.
“Acho que toda a escala se perdeu… suas proibições foram exageradas.”
Cummins disse que esses tipos de discussões e táticas seriam a norma em vestiários locais em todo o mundo, mas esclareceu que nunca viu isso pessoalmente.
Ele disse que a imprecisão em torno do que é permitido pelas regras em termos do que é permitido e do que não deve fazer a bola brilhar deixa espaço de manobra, mas que usar lixa em campo “definitivamente ultrapassa os limites”, como fez em 2018.
O braço direito também abordou como os arremessadores da Cidade do Cabo – ele, Josh Hazlewood, Mitchell Starc e Nathan Lyon – não sabiam que a bola havia sido adulterada ilegalmente, apesar de serem eles que a usavam.
“Na verdade, não são os arremessadores, são principalmente os rebatedores que trabalham com a bola. Se a bola ficar molhada, ela não reverterá”, disse Cummins.
“Estamos correndo e suando, então não tocamos nele.
“Você vê o goleiro pegar, ele dá para o primeiro deslize, que joga até o meio, e eles trabalham nisso, depois passam direto para o lançador.”
É raro ouvir um jogador atual revelar esses segredos – foi como assistir um lutador profissional falar sobre o que acontece por trás da cortina ou OJ Simpson escrevendo um livro intitulado “If I Did It” relacionado à sua acusação de assassinato – mas resumiu a natureza direta da coletiva de imprensa de Cummins na sexta-feira.
Pat Cummins.
Cummins acredita que a mentalidade de “vencer a todo custo” que culminou no dia mais sombrio da Austrália há oito anos foi erradicada sob sua liderança.
Todo o escândalo de adulteração de bola na Austrália foi comparado ao assassinato de JFK ou a outros crimes legítimos, com teorias da conspiração voando a torto e a direito, especialmente na sequência das alegações da autobiografia de Usman Khawaja.
Mas, no final das contas, são alguns atletas tentando buscar vantagem em campo e a forma casual como Cummins descreveu isso provavelmente se ajusta à natureza do crime e prova por que as punições em 2018 foram uma reação exagerada em massa.
