O cenário está montado para mais uma edição da grande rivalidade entre os Australian Boomers e os Tall Blacks da Nova Zelândia.
Com uma história incrível por trás deles, as duas equipes se enfrentarão em uma série de dois jogos começando na noite de sexta-feira em Hobart, antes do confronto de volta na Nova Zelândia, em 1º de dezembro.
A rivalidade acalorada apresentou de tudo, desde vitórias surpreendentes com uma vaga no Campeonato Mundial em jogo, brigas all-in e jogar na frente de uma multidão do tipo NBA, então, na preparação para outra série, demos uma olhada nos cinco melhores momentos da história de Boomers vs Tall Blacks.
Não é nenhum segredo que às vezes essa rivalidade acalorada pode levar ao confronto físico, e um confronto em Melbourne em 2011 pode ter sido um dos encontros mais acirrados entre os Boomers e os Tall Blacks.
Em uma batalha no Victorian State Netball Center para se classificar para os Jogos Olímpicos, os Boomers venceram facilmente o jogo de abertura da série do Campeonato Fiba Oceania por 91-78. Mas essa não foi a história do jogo.
As tensões aumentaram desde o início, antes de uma série de incidentes ao longo do jogo, com vários envolvendo o executor do Tall Blacks, Mark Dickel, que foi expulso após atacar o jovem Matthew Dellavedova antes que o capitão Matthew Nielsen interviesse.
Matthew Nielsen enfrenta Mark Dickel em uma altercação física na ardente partida de 2011.
Houve também outro confronto entre os grandes Mark Worthington e Casey Frank.
A Austrália, liderada por Patty Mills, venceu a série e foi para os Jogos Olímpicos de Londres em 2021, mas se alguma vez houve um jogo típico da natureza da rivalidade entre os Boomers e os Tall Blacks, foi este. Por mais desiguais que sejam os lados, é uma batalha desde o sinal até a sirene final.
Mais de 15.000 pessoas lotaram a Rod Laver Arena para assistir ao confronto do Campeonato Fiba Oceania entre os Boomers e os Tall Blacks, no maior público para assistir ao encontro entre as duas equipes.
A excitação estava no auge com os Boomers apresentando as estrelas da NBA Andrew Bogut, Patty Mills e Matthew Dellavedova. Apesar da emoção, os fãs não foram presenteados com uma aula ofensiva, com a Austrália vencendo uma derrota defensiva por 71-59 com pontuação baixa.
Corey Webster foi excepcional para os Tall Blacks, enquanto Mills, David Andersen e Dellavedova abriram caminho para a Austrália, que depois foi para os Jogos Olímpicos do Rio de 2016.
Os jogadores dos Boomers observam enquanto os Tall Blacks executam o Haka no jogo de 2015 em Melbourne.
Isso deixou todos os fãs australianos de basquete querendo mais, um sonho que não se tornou realidade, mas a estreia de Ben Simmons pelos Boomers na série do Campeonato Fiba Oceania de 2013 foi inesquecível.
Entrando em quadra aos 17 anos, Simmons deu uma ideia do que estava por vir, jogando poucos minutos fora do banco, mas aproveitando ao máximo. Ele entrou em quadra ao lado de nomes como Patty Mills, Joe Ingles, David Andersen, Matthew Dellavedova, Dante Exum e outros.
A seleção australiana contaria com oito talentos que tiveram ou viriam a ter experiência na NBA.
A Austrália venceu a série por 2 a 0, com o jogo de abertura no North Shore Events Centre de Auckland, onde o atacante do Tall Blacks, Reuben Te Rangi, ficou cara a cara com Simmons durante o Haka. O homem, que se tornaria três vezes All-Star da NBA, não mostrou sinais de medo, até mesmo enxugando o nariz após o confronto em uma cena icônica da rivalidade Boomers x Tall Blacks.
Só para constar, Patty Mills foi a melhor pontuada em ambos os jogos com 21 pontos e 20 pontos respectivamente.
Ben Simmons, de 17 anos, dá um raro vislumbre de seu talento com uma camisa dos Boomers.
Será considerada, sem dúvida, a maior vitória da história dos Tall Blacks da Nova Zelândia.
Uma rivalidade que foi desequilibrada por tantos anos, os Tall Blacks viraram a maré em 2001, vencendo uma série épica do Campeonato da Fiba Oceania por 2 a 1 para se qualificarem para o Campeonato Mundial da Fiba de 2002 e manterem os Boomers fora do torneio.
Os Tall Blacks, liderados por lendas da Nova Zelândia como Pero Cameron, Paul Henare e Dillon Boucher, completaram uma vitória em uma série de contos de fadas, onde venceram o primeiro jogo por 85-79, deixaram o segundo jogo escapar quando a Austrália conquistou uma vitória por 81-79 na prorrogação, depois se recuperaram no terceiro jogo com uma vitória memorável por 89-78 sobre a Austrália.
A Austrália não colocou um time titular, é preciso dizer, mas o verde e o dourado ainda incluíam estrelas como Brett Maher, Darryl McDonald, Glen Saville e Matthew Nielsen.
Darryl McDonald não conseguiu evitar uma grande perda para os Boomers.
Foi um momento histórico para os Tall Blacks, que chegariam às semifinais do Campeonato Mundial da Fiba em Indianápolis em 2002, perdendo para a eventual campeã Iugoslávia. O torneio é famoso na história do basquete da Nova Zelândia como o torneio Pero Cameron, onde ele se colocou no radar da NBA depois de entrar para o All-Tournament Team.
Outra parcela da grande rivalidade trans-Tasmânia foi a final dos Jogos da Commonwealth de 2006, em Melbourne.
Todos sabiam antes do torneio que seria uma final entre Austrália e Nova Zelândia, e a decisão não decepcionou.
Ambas as equipes contaram com algumas lendas absolutas do esporte em seu país e isso mostrou o rumo da final. A Austrália começou bem com uma vantagem de dois dígitos após o primeiro quarto diante de uma multidão barulhenta, mas os Tall Blacks lutaram de volta no segundo quarto. Em seguida, foi cesta por cesta durante grande parte do segundo tempo e o jogo ficou no fio da navalha, com um empate por 76-76 minutos no final do quarto período.
Isso foi até Jason Smith acertar uma cesta de três pontos para desempatar, o que foi suficiente para a Austrália registrar uma vitória por 81-76 e levar a medalha de ouro em casa.
Jason Smith comemora sua vitória no jogo de ouro nos Jogos da Commonwealth com o PM John Howard.
