Um épico de cinco sets encerrou a campanha de simples de Alexei Popyrin no Aberto da Austrália, depois que ele estava a dois pontos de vencer a partida contra Alexandre Muller.
Durante o quarto set, Popyrin tinha uma vantagem de 5-2 no tiebreak, mas Muller se recuperou e venceu por 7-5 para forçar um quinto set decisivo.
Muller então teve que se aprofundar em outro tiebreak, eliminando o quinto por 10-4.
No geral, o placar foi 2-6, 6-3, 3-6, 7-6(5), 7-6(4) a favor de Muller.
Alexei Popirin.
Popyrin dominou o primeiro set, terminando com 10 aces e nenhuma dupla falta.
A partir daí foi uma gangorra e no quarto set, problemas encontraram Popyrin quando ele teve problemas na panturrilha.
O australiano teve que pedir ajuda médica e um intervalo depois de se esticar visivelmente durante um jogo.
Popyrin conseguiu se recuperar e parecia sólido quando estava vencendo por 5-2 no tiebreak, mas acabou estragando tudo.
Ao longo de toda a partida, Popyrin terminou com incríveis 40 ases contra cinco de Muller.
O que custou ao australiano foi a contagem de erros não forçados, que chegou a 62. Ele também estava desgastado pela determinação do adversário, que teve que desafiar vários momentos em que parecia que a partida estava perdida.
“Um magnífico desempenho mental do francês”, disse Todd Woodbridge no Nine.
Após o jogo, Muller admitiu que “não foi fácil”.
“Alexei estava sacando muito bem durante a partida, então tentei jogar meu jogo e me concentrar nos jogos de saque, o que não é fácil porque a torcida estava a favor dele o tempo todo”, disse ele a Jim Courier.
“Mas estou muito feliz com a vitória.”
A próxima partida de Muller será contra o astro alemão Alexander Zverev.
