Com um estilo de jogo muito excêntrico e uma arte corporal ainda mais única, Oleksandra Oliynykova se destacou após a derrota no Aberto da Austrália para o atual campeão Madison Keys.
Na camiseta que Oliynykova usou na coletiva de imprensa pós-jogo, a filha de um soldado do exército ucraniano estampava a mensagem: “Preciso da sua ajuda para proteger as mulheres e crianças ucranianas, mas não posso falar sobre isso aqui”.
As diretrizes do Grand Slam de tênis impedem os jogadores de usar locais de competição para fazer declarações políticas.
Mas depois da derrota por 7-6 (6) e 6-1 para o Keys na primeira rodada na Rod Laver Arena, Oliynykova encontrou uma maneira de expressar sua mensagem.
Oleksandra Oliynykova.
Keys elogiou Oliynykova, que deu autógrafos, recebeu fortes aplausos e agitou uma bandeira ucraniana após a partida.
Isso aconteceu depois que Keys, nono colocado, perdia por 4 a 0 no primeiro set, antes de se acostumar com os chutes não convencionais do jogador ucraniano, que incluíam lobs altos – moonballs – que forçaram Keys bem atrás da linha de base.
Oliynykova tinha tinta facial e corporal distinta – ela disse que muitas de suas tatuagens eram apenas temporárias e podiam ser removidas.
Ela também admitiu que seu estilo de jogo pode confundir os oponentes.
“Desde que comecei minha carreira profissional, ouvi dizer que não estarei entre os 1000 primeiros, depois entre os 500 melhores, entre os 300 melhores e os 100 melhores.” disse Oliynykova, que está em 92º lugar no mundo.
“Todas essas pessoas me dizendo que não vou conseguir progredir nesse estilo de jogo.
“Mas, na verdade, a minha ideia é fazer as minhas coisas ‘estranhas’ em quadra, mas ser o melhor jogador nesse tipo de jogo. Quer dizer, vi hoje que mesmo para um dos melhores jogadores do mundo, pode ser muito desconfortável.”
Ela reservou mais uma ligação com a Ucrânia para o pós-jogo, onde apareceu vestindo a camiseta e elogiou o compromisso do pai com a família e o país.
Camiseta de Oleksandra Oliynykova após sua partida no Aberto da Austrália.
“Ele é meu maior apoiador desde a infância”, disse Oliynykova.
“Estou muito orgulhoso dele e isso é algo que me mantém ainda mais motivado. Depois que ele se alistou no exército, melhorei minha classificação em mais de 200 posições. Sei que o sonho dele era me ver nesta quadra e faria de tudo para deixá-lo orgulhoso.”
A maior emoção do dia veio depois da partida, apesar da derrota.
“Ele me disse que foi uma combinação incrível – ele acabou de me mandar uma mensagem e eu realizei o sonho dele”, disse ela sobre a mensagem de longe de seu pai.
“Não tenho como explicar esses sentimentos, mas quando você está nessa situação você pode, você sabe, colocar prioridades na sua vida. Farei de tudo para deixá-lo ainda mais orgulhoso.”
