Joseph-Aukuso Suaalii acredita que a mudança de código cruzado feita por ele e outras estrelas do Sydney Roosters pode abrir a porta para mais jogadores do NRL aderirem ao código de 15 jogadores.
Já se passaram alguns anos para aqueles que trocaram de código, com Suaalii sendo o primeiro grande nome a dar o salto em um contrato multimilionário com a Rugby Australia.
Mark Nawaqanitawase foi na direção oposta, passando de Wallabies e rúgbi de sete com a Austrália para jogar na liga com os Tricolores.
No entanto, o ala armador estará de volta ao sindicato em 2027 e o companheiro de equipe Angus Crichton se juntará a ele, deixando uma lacuna no time do Galo.
Angus Crichton.
A deserção de Crichton é um grande golpe para o NRL, já que ele é o atual representante do Estado de Origem e dos Cangurus e Suaalii acredita que ele se encaixará novamente no sindicato, apesar de ter passado uma década afastado do esporte desde que deixou a escola.
“Eu sei como é Gus”, disse Suaalii na quarta-feira.
“Ele trabalha muito, aprende muito rápido também e ficará bem quando se encontrar.
“Com sua ética de trabalho e a pessoa que ele é, ele vai arrasar.”
Mas os comentários de Suaalii, que deixarão os dirigentes do NRL em alerta máximo, vieram quando ele foi questionado sobre outras estrelas de destaque da liga perseguindo sonhos no outro código.
“Você vê meninos atravessando e pensa, por que não? Eu também posso fazer isso”, disse ele.
“Esse tem sido um fator chave para muitas crianças e até mesmo para alguns jogadores mais velhos.”
Joseph Suaalii e Angus Crichton durante o acampamento State of Origin em 2024.
Suaalii está se preparando para a próxima campanha do Super Rugby Pacific com o NSW Waratahs enquanto espera continuar construindo antes da Copa do Mundo em casa no próximo ano.
O jovem de 22 anos teve uma primeira temporada interrompida no Super Rugby antes de um final de ano misto com os Wallabies, mas está convencido de que o melhor ainda está por vir.
“Sinto que ainda estou tocando o limite do que posso fazer em um campo de rugby”, disse ele.
O Rugby Austrália recebeu um grande impulso na quarta-feira, quando o jovem Max Jorgensen se comprometeu com uma extensão de contrato de longo prazo, diminuindo o interesse dos Galos.
