Zac Lomax pode não ter a chance de entrar em campo com novas cores no início da primeira rodada, já que uma nova reviravolta em seu relacionamento legal com os Eels foi revelada.
O fim do que tem sido uma saga contratual complicada para Lomax parecia estar um passo mais perto do fim, com uma audiência marcada para 12 e 13 de fevereiro.
No entanto, de acordo com o The Sydney Morning Herald, no final de uma audiência de instruções na terça-feira, Parramatta levantou preocupações de que o cronograma do caso poderia ser prolongado se outras partes precisassem participar do processo.
De acordo com os termos da liberação inicial de Lomax, foi declarado que ele não poderia se juntar a outra equipe do NRL, a menos que seu contrato original do Eels tivesse expirado ou uma compensação adequada fosse fornecida.
Esse contrato foi definido para durar até o final da temporada de 2028, tendo colocado a caneta no papel após ter sido concedida uma liberação antecipada dos Dragões em 2024.
Ele então solicitou a liberação de Parramatta na tentativa de ingressar na liga rebelde R360.
Zac Lomax em ação pelos Eels.
Agora ele espera se mudar para o Storm antes da batalha da primeira rodada do clube contra seu antigo clube do oeste de Sydney.
O proprietário majoritário da Storm, Matt Tripp, admitiu que Lomax foi “informado de forma não confiável de que o R360 estava indo em frente”, ao falar sobre o assunto com a Code Sports.
Ele então criticou a posição dos Eels sobre a situação – sendo que eles não acreditam que a compensação de $ 300.000 oferecida pelo clube seja adequada para resolver a saga de Lomax – observando que o Storm permitiu que o agora técnico do Parramatta, Jason Ryles, deixasse o clube no meio da temporada sem compensação.
“Agora a situação está do outro lado e o comportamento deles parece um pouco estranho”, disse Tripp.
Os advogados em nome de Lomax disseram que se os tribunais considerarem que o controle e a posição de Parramatta são válidos, eles alegarão que os Eels estão agindo de forma irracional.
É essa alegação que acabaria por expandir o cronograma do caso.
O advogado de Lomax continuou a pressionar para que a audiência ocorresse conforme programado originalmente, a fim de fornecer ao seu cliente certeza sobre como será seu futuro como atleta de elite.
No entanto, o advogado dos Eels, Arthur Moses, não estava disposto a ignorar informações importantes sobre a saga.
“Meritíssimo, é claro que foi uma competição global não sancionada da união de rugby baseada em franquia, que criaria uma liga rival do rugby tradicional com, pode-se dizer, uma proposta de unicórnio com muito dinheiro e promessas de (jogar) no exterior”, disse ele.
“O que sabemos agora, meritíssimo, a partir de documentos que foram (produzidos) por intimação, é que ele celebrou um contrato provisório com o R360 com a condição de obter a liberação do clube.
“O que também sabemos pelos documentos que foram intimados é que antes do Melbourne Storm abordar Parramatta para discussões para obter consentimento para que ele (estava em negociações para) jogar pelo Melbourne Storm na competição deste ano, eles haviam firmado, na verdade, um contrato que foi colocado no portal NRL, algo chamado Gateway, antes do Melbourne Storm se aproximar de Parramatta. “
