A dupla agendada para o lançamento da temporada do MC the Broncos em Brisbane na tarde de segunda-feira foi rápida em abordar a bomba de Payne Haas que fez tremer os alicerces do Suncorp Stadium.
“Foram 24 horas muito grandes, mesmo para os padrões dos Broncos”, disse Michael Atkinson, no palco ao lado de Emma Lawrence, personalidade da mídia do Nine.
Dezenas de sorrisos irônicos apareceram em todo o escuro Fortitude Valley Music Hall.
Os presentes – funcionários do Broncos, ex-jogadores do Brisbane, membros do clube, familiares e mídia – estavam, e ainda estão, tentando lidar com a notícia de que Haas sairia no final da temporada para se juntar ao South Sydney em um contrato de três anos.
A tinta ainda estava secando no contrato de intenção de saída de Haas quando surgiu a notícia de que Adam Reynolds penduraria as chuteiras no final da temporada.
Insinuando o drama de Haas, Atkinson pronunciou as palavras “elefante na sala”, mas disse que ele e Lawrence se absteriam, por “respeito”, de perguntar sobre isso nas entrevistas no palco que se seguiriam.
O primeiro lote de entrevistas foi com Reynolds e Pat Carrigan. Ben Hunt, Kotoni Staggs e Corey Jensen seguiram como um trio, o então executivo-chefe Dave Donaghy e, por último, o técnico Michael Maguire.
O time dos Broncos e o técnico Michael Maguire no palco no lançamento da temporada. Payne Haas está à esquerda do palco.
Dos sete falantes entrevistados no palco, apenas Donaghy se dirigiu ao “elefante na sala”.
“Foram 24 horas importantes para nossos sócios e torcedores, e para o clube em geral”, disse Donaghy, espontaneamente.
“E acho que o que eles deveriam saber – eu estava conversando com Payne e Adam ontem – é que esses caras vão colocar seu coração e alma no clube, (e) vão deixar tudo de fora em campo.
“E acho que isso é algo que todos desejam, então certamente mal podemos esperar para começar a temporada.”
Haas fez uma aparição no palco – quando as cortinas se abriram para o Fall Out Boy Séculos para revelar o time do Brisbane, e Maguire, parecendo elegante sob as luzes com o uniforme do Broncos.
Haas, talvez estrategicamente, estava sentado à esquerda do palco, o mais próximo possível dos bastidores, sem ser um ausente flagrante.
O principal remador do jogo, provavelmente um pouco desconfortável, deu uma risada e bateu um papo com alguns de seus companheiros de equipe.
Felizmente para Haas, ele estaria recuando com seus companheiros de equipe para trás de uma cortina que se fechava apenas um minuto depois.
Payne Haas durante sua breve aparição no palco no lançamento da temporada dos Broncos.
Falando a vários jornalistas após o lançamento, Reynolds disse que Haas informou seus companheiros de equipe sobre sua iminente saída no WhatsApp pouco antes de a notícia se tornar pública.
“Eu não esperava”, admitiu Reynolds.
“Ele apenas avisou aos meninos, obviamente, que se mudaria para South Sydney no final da temporada.
“As notícias chegam muito rápido no nosso jogo e é muito difícil sentar na frente de um grupo durante um fim de semana quando não estamos treinando.
“Você respeita as decisões de todos. Não sei o raciocínio exato, mas sei que ele está totalmente comprometido com este ano… (estou) ansioso para correr lá e ficar lado a lado (com ele).”
Carrigan, respondendo a perguntas do grupo de jornalistas logo depois de Reynolds, ofereceu uma resposta muito parecida com a liga de rugby.
“Sim, cara, é a liga de rugby; tudo pode acontecer nesse tipo de jogo”, disse ele, com um meio sorriso.
Carrigan deu seu apoio a seu companheiro, que se reunirá com Wayne Bennett no Rabbitohs.
“Como um companheiro que entrou no jogo e jogou com ele desde os 18 anos, não perdemos a oportunidade que temos de jogar juntos, e ele obviamente ainda tem 12 meses no clube (para ir)”, disse Carrigan.
Payne Haas (à esquerda) e Patrick Carrigan após a grande final de 2025 da NRL.
“Eu sei que a decisão é a melhor coisa para ele e sua família… Nosso relacionamento sempre se estenderá muito além dessas luzes brilhantes.
“Estou grato, e sei que os torcedores do Broncos ficarão gratos, porque (por causa) do jogador que ele é e da integridade que ele tem, em todos os jogos deste ano ele estará colocando tudo de si em risco.”
Um jornalista perguntou a Carrigan o que provocou a mudança surpreendente na carreira de Haas, ao que Carrigan respondeu: “Acho que essa é uma pergunta para Payno, para ser honesto, cara”.
De acordo com a regra do período de reflexão recentemente introduzida pelo NRL, os Broncos têm 10 dias para tentar convencer Haas a dar um salto mortal para trás.
Francamente, no entanto, as chances de Haas dar um salto mortal para trás parecem tão prováveis quanto Bennett e seus parceiros de sparring do Broncos partindo o pão.
Perguntaram a Carrigan se ele tentaria convencer Haas a repensar ou retornar sua ligação.
“Vou apoiá-lo, não importa o que ele faça”, riu Carrigan.
“Mas acredite em mim: eu adoro ele correndo com uma camisa do Bronx.”
