Maddison Levi e outras estrelas australianas do rugby de sete estão acostumadas a serem perseguidas por autógrafos e selfies de jovens fãs apaixonados.
Mas os papéis foram invertidos no Perth Sevens, quando jogadores e ex-profissionais fizeram fila para conhecer o herói Austin Appelbee, de 13 anos.
O corajoso menino ganhou as manchetes em todo o mundo este mês, quando uma viagem de paddleboarding e caiaque em família na Austrália Ocidental deu errado em condições difíceis.
Austin Appelbee foi forçado a abandonar seu caiaque quando ele começou a entrar na água e, em vez disso, nadou mais de quatro quilômetros até a costa.
Appelbee estava voltando de caiaque para a costa para dar o alarme depois que sua mãe e dois irmãos mais novos ficaram presos.
Mas ele foi forçado a abandonar seu caiaque quando ele começou a encher de água e, em vez disso, nadou mais de 4 km até a costa.
“Duas horas sem colete salva-vidas e sim, ele conseguiu. Esforço sobre-humano”, disse o comandante do Marine Rescue, Paul Bresland.
Austin Applebee curtindo a ação no Perth Sevens.
A Rugby Australia expressou sua admiração por Appelbee e sua família ao recebê-los no torneio da série mundial no HBF Park.
“Austin e a família Appelbee são uma inspiração para todos os australianos e pessoas ao redor do mundo”, disse o presidente-executivo da RA, Phil Waugh.
“O esforço de Austin em nadar 4 km para salvar a vida de sua mãe e de seu irmão e irmã mais novos é um ato de bravura que os australianos lembrarão para sempre. Agradecemos sinceramente ao primeiro-ministro de WA, Roger Cook, por nos apresentar à família Appelbee e foi uma grande honra recebê-los no Perth SVNS. Austin, você é um herói para todos nós.”
Austin Applebee curtindo a ação no Perth Sevens ao lado de Phil Waugh.
A mãe de Austin, Joanne, e seus irmãos, de 12 e 8 anos, foram encontrados pelos serviços de emergência agarrados a uma prancha de paddle depois de passarem quase 10 horas na água.
O trio foi levado para Busselton Health Campus e já se recuperou.
Austin parece estar gostando de sua celebridade recém-descoberta, mas disse ao 9News que estava completo.
Austin Applebee (centro, linha do meio) curtindo a ação no Perth Sevens.
“Eram 10 horas da noite de sexta-feira e as pessoas queriam fotos”, disse ele.
A seleção feminina da Austrália terminou em segundo lugar em Perth, enquanto os homens ficaram em terceiro.
A Nova Zelândia venceu o torneio feminino e a África do Sul, o masculino.
As mulheres australianas estão agora atrás da Nova Zelândia por quatro pontos na classificação geral, faltando apenas dois torneios, em Vancouver e Nova York, antes de entrarem no novo formato de finais.
“Achei que a Nova Zelândia teve um jogo excelente (vencendo a final por 29-7)”, disse o técnico australiano Tim Walsh.
“Eles estão um passo à nossa frente neste momento. Eles estão lançando algo na semana passada e depois ajustando todas as coisas, e estamos tentando recuperar o atraso. Esperamos que na fase final eles possam ter ficado sem cartas para jogar e teremos que dar o nosso melhor mais tarde.”
