O técnico demitido do Broncos, Kevin Walters, afirma que poderia ter convencido o astro Payne Haas a permanecer no Red Hill, lançando sombra sobre o técnico do clube, Michael Maguire, e inflamando rumores de que o jogador queria sair devido a um desentendimento com o chefe.
A lenda do clube, Walters, treinou a equipe NRL por quatro anos. Eles perderam a final três vezes, mas quase venceram a Premiership em 2023, perdendo para Penrith depois de liderar a grande final por 16 pontos.
Ele foi dispensado do cargo de técnico depois que o time terminou em 12º em 2024 e foi substituído por Maguire, que conquistou para Brisbane sua primeira estreia na NRL desde 2006, apesar das críticas de um grupo de veteranos do Broncos que permaneceram sujos com a saída de Walters.
Mas uma bomba foi lançada no quartel-general do Broncos poucos meses após a vitória na grande final, quando Haas revelou no domingo que se juntará ao South Sydney em um contrato de três anos a partir de 2027.
Alguns estão chamando-a de a maior jogada de jogador para atingir a NRL neste século, junto com nomes como Cooper Cronk se juntando ao Roosters ou Greg Inglis se mudando para os Bunnies antes de ganhar a premiership de 2014.
Kevin Walters foi demitido do cargo de técnico do Broncos.
Depois que a notícia foi divulgada no domingo, os rumores aumentaram, com especulações alegando que Haas havia desentendido com Maguire.
Ele emitiu um comunicado de imprensa cuidadosamente elaborado pelo clube na quinta-feira, negando que houvesse qualquer problema com o treinador, mas confirmando que estava ansioso para se reunir com seu primeiro mentor do NRL, Wayne Bennett, nos Bunnies.
Falando para o Bola interna podcast, Walters foi questionado pelo co-apresentador e jornalista do Nine, Ben Dobbin, se ele acredita que poderia ter convencido Haas a permanecer no Broncos.
“Sim… mas não estou treinando lá”, respondeu Walters.
“Se eu estivesse treinando na NRL, ele seria um dos primeiros jogadores que eu escolheria, então tiro o chapéu para Wayne Bennett. Ele caiu em suas mãos, é ótimo para os fãs do Souths.”
Walters aproveitou a oportunidade para criticar o boato de Maguire sem acusar diretamente o técnico de desentendimento com seu melhor jogador.
Payne Haas, do Broncos, comemora uma tentativa.
“É um pouco estranho sem conhecer todos os detalhes e fatos”, disse ele.
“Normalmente, quando o seu clube vence a Premier League e chega a duas grandes finais em três anos, o valor dos seus jogadores aumenta, aumenta constantemente com o teto salarial e você está constantemente sob pressão para manter os jogadores.
“Mas Payne Haas é uma pedra firme, um jogador de longo prazo. Se você tem Payne Haas em seu estábulo, você não perde Payne Haas.
“Ele é o melhor defensor do mundo e quem quer argumentar isso não conhece a liga de rugby.
“É intrigante por que ele foi embora. Não acho que tenha sido por dinheiro, então do que se trata? Provavelmente nunca saberemos.
“Ele sangra Brisbane. É apenas um daqueles mistérios. Alguns jogadores do Souths pensaram que era o Dia da Mentira.
“Nunca serão revelados os motivos exatos, apenas permanecerá debaixo d’água”.
Walters disse que está em contato com Haas desde que a notícia de domingo foi divulgada.
“Não falei com ele, apenas mandei uma mensagem para ele”, disse Walters.
“Ele está bem. Há um pouco de estresse para todos, mas ele está bem.
Haas jogará pelos Broncos este ano, enquanto eles buscam respaldar seu sucesso em 2025 com outra estreia.
Eles estão atualmente na Inglaterra se preparando para o World Club Challenge contra o Hull KR no próximo fim de semana.
