A AFL encontrou um vencedor no renascimento do Estado de Origem. A torcida entregou, os jogadores entregaram e nasceu uma nova vaga brilhante no calendário de fevereiro.
Uma multidão de 58.000 pessoas da Austrália Ocidental fez o seu melhor para animar os Sandgropers, mas a profundidade repleta de estrelas de Victoria foi demais para ser superada nos pênaltis por 125-101.
O único ponto negativo da noite foi o zagueiro do Carlton, Jacob Weitering, que foi levado ao hospital após ser esmagado em uma disputa de marcação no primeiro período.
Jacob Weitering de Victoria é visto ferido
A notícia no campo de Vic é que ele estava sendo levado por motivos de precaução e avaliado por lesões nos ombros e costelas.
Sam Taylor e Mitch Georgiades ficaram de fora grande parte do segundo tempo com ‘consciência dos tendões da coxa’ também no lado da Austrália Ocidental, enquanto Callum Ah Chee terminou o jogo com gelo no tendão da coxa.
Matt Rowell também ficou de fora do quarto período por Victoria devido a uma lesão no dedo.
Uma lesão significativa em um craque era o grande medo do Origin – e o grande teste para ver se ele conseguiria sobreviver a tal golpe.
Mas lesões acontecem no futebol de pré-temporada, independentemente da fase. Tom Green rompeu seu ligamento cruzado anterior em um intra-clube dos Giants na sexta-feira. Marcus Bontempelli e Errol Gulden perderam partes da temporada de 2025 após lesões na AAMI Community Series.
“Acho que haverá uma história sobre o número de lesões. Precisamos esperar e ver quem fez o quê e quanto futebol eles perderão, mas há um plano aqui para algo que pode pegar fogo novamente”, disse Jason Dunstall à Fox Footy.
A esperança é que Weitering esteja bem e seja capaz de escalar o ex-companheiro de equipe Charlie Curnow na rodada de abertura.
Stephen Coniglio, Charlie Cameron e Kysaiah Pickett, da Austrália Ocidental, comemoram.
A Austrália Ocidental começou a correr, chutando os dois primeiros gols, conquistando as primeiras 15 eliminações e as primeiras seis liberações. Foi uma blitz inicial que ninguém previu.
Mas daquele momento em diante, Victoria foi a pioneira. Eles lideraram por 20 no quarto tempo e efetivamente mantiveram essa diferença durante grande parte do jogo, enquanto ambos os lados trocavam impulso.
WA atacou no quarto período e recuperou a margem para apenas seis pontos depois que Jesse Hogan marcou seu quinto gol. A multidão estava animada e o Estado de Origem estava em pleno vôo.
Mas os Vics mais uma vez tiveram as respostas, recuando para uma vantagem de quatro gols, como fizeram durante toda a noite.
Nick Daicos abriu caminho para Victoria com 38 descartes, nove marcas e um gol, enquanto Marcus Bontempelli fez 30 e ele mesmo fez um gol.
Zak Butters de Victoria.
A medalha de melhor campo para Victoria, entretanto, foi para o zagueiro do GWS, Lachie Ash, por suas 25 eliminações e esforços defensivos.
Ben King marcou quatro gols para os Vics, enquanto Charlie Cameron marcou três ao lado dos cinco de Hogan para o WA.
O atacante do GWS foi recompensado com a Medalha Glenn Moss de melhor terreno para WA na derrota.
O mais importante é que os jogadores se preocuparam. Eles estavam all-in. Isso ficou mais evidente nos incêndios pontuais que eclodiram durante o jogo.
Toby Greene e Zak Butters, para surpresa de ninguém, foram os principais instigadores de Victoria, com várias brigas estourando.
Zak Butters briga com jogadores WA.
A lenda do Hawthorn, Jason Dunstall, adorou esse aspecto do jogo.
“Gostei muito da (partida). Achei que seria uma boa vontade, mas às vezes foi um pouco rancoroso”, disse Dunstall.
Jonathan Brown acrescentou: “Há um sentimento genuíno por aí. Este não é apenas um jogo zero.”
A intensidade aumentou, mesmo que as habilidades e a capacidade de corrida às vezes parecessem um pouco “fevereiro”. Vale lembrar que alguns desses jogadores não jogam uma partida completa desde meados de agosto.
Mas a classe de Victoria no pé e a capacidade de vencer a paralisação do poste eram boas demais. O que seria de esperar, dado que a equipa contava com uma dúzia dos melhores médios da competição.
A maior questão para a AFL agora é onde eles avançam a partir daqui. Eles precisam envolver a Austrália do Sul, mas será difícil se afastar dessas duas equipes no próximo ano.
Como disse Patrick Cripps em seu discurso após a partida, “O Origin veio para ficar”.
